Echanges extérieurs au premier trimestre: Les exportations du Bénin progressent de 12,5 %

Premier produit d’exportation du Bénin, le coton brut non cardé ni peigné continue de jouer un rôle déterminant dans la performance commerciale du Bénin. Sur les trois premiers mois de 2025, les exportations de coton ont contribué pour 36 points de pourcentage à la hausse globale des ventes à l’étranger. En valeur, ce produit a généré 78,7 milliards de francs Cfa, représentant un volume de 73 114,1 tonnes expédiées. Les « tourteaux et autres résidus solides (à l’exception des drêches)» ont également soutenu cette croissance trimestrielle. Ils enregistrent une contribution de 5,2 points de pourcentage, avec un chiffre d’affaires de 11,4 milliards de francs Cfa pour un tonnage de 57 100 tonnes. Autre produit en progression, les barres de fer ou d’acier simplement forgées (hors fil machine) ont représenté 4,7 milliards de francs Cfa à l’export, soit un volume de 9 771 tonnes. Elles contribuent à hauteur de 2,1 points de pourcentage à la hausse trimestrielle.

Un repli marqué en glissement annuel

Malgré la dynamique observée par rapport au quatrième trimestre 2024, les exportations du Bénin reculent de manière importante en comparaison annuelle. Sur douze mois, la baisse atteint 47,3 %. Cette contre-performance est principalement imputable à la chute des exportations de coton brut, qui représentent à elles seules un recul de 11,9 points de pourcentage. Le pays étant fortement engagé dans une dynamique de transformation industrielle. Les autres produits affectés par cette baisse incluent les fruits à coque comestibles et graines de coton, chacun contribuant à la baisse à hauteur de 2,9 points. Les graines et fruits oléagineux, ainsi que l’huile de soja et ses fractions, participent respectivement à la baisse à hauteur de 2,0 et 1,5 point.

La valeur totale des dix principaux produits exportés au cours de la période s’élève à 91,7 % de l’ensemble des exportations, confirmant la concentration de la performance extérieure sur un nombre limité de marchandises.

Une reprise marquée des importations

Sur le volet des importations, le premier trimestre 2025 est marqué par une hausse notable de 22,2 % par rapport au trimestre précédent. Ce regain s’explique principalement par la montée des achats de riz, d’engrais et de poissons congelés. Le riz semi-blanchi, y compris en brisures, arrive en tête des produits importés. Il représente 34 % de la valeur totale des importations du trimestre, avec une contribution de 14,5 points de pourcentage à l’évolution trimestrielle. Suivent les engrais, qui contribuent à hauteur de 7,5 points, et les poissons congelés, avec 2,1 points.

En glissement annuel, les importations progressent de 9,2 %. Cette augmentation est surtout due à la hausse de la facture des achats de riz, qui pèse pour 28,8 points dans la variation annuelle, et dans une moindre mesure, à celle des engrais, avec 1,4 point. La part des dix principaux produits importés s’élève à 62,9 % de la valeur globale des acquisitions du trimestre. Après le riz, les huiles de pétrole ou de minéraux bitumineux arrivent en deuxième position avec 9 % de la valeur, devant les engrais (6,2 %). 

Des produits clés

La structure des échanges extérieurs du Bénin demeure fortement concentrée. À l’exportation, le coton continue de dominer largement la balance, tandis qu’à l’importation, les denrées alimentaires et les intrants agricoles représentent une part significative des dépenses. Ce déséquilibre structurel entre les produits exportés et importés traduit la dépendance du pays à certains marchés et soulève des enjeux de diversification des échanges. Selon l’Institut national de la statistique et de la démographie (Instad), il met également en évidence l’importance stratégique de l’agriculture et de l’industrie agroalimentaire dans les dynamiques commerciales du pays. Avec la poursuite de la campagne cotonnière et les besoins constants en produits alimentaires et intrants agricoles, les tendances commerciales du Bénin pourraient se maintenir sur le court terme, a indiqué l’Institut.

Néanmoins, relève l’Instad, l'évolution des cours internationaux, les conditions climatiques et la demande régionale joueront un rôle déterminant dans la consolidation ou non de cette reprise des exportations observée début 2025. La dynamique des échanges extérieurs du Bénin est marquée par de fortes variations saisonnières. L’évolution des différentes séries sur les échanges extérieurs est caractérisée par la présence de phénomènes saisonniers. Au cours des quatre derniers trimestres, les exportations du Bénin ont connu une évolution très irrégulière. Les ventes à l’étranger, corrigées des variations saisonnières, se sont établies à 105,9 milliards de F Cfa au premier trimestre 2025, contre 201,6 milliards de F Cfa à la même période de l’année précédente, soit une baisse de 47,5 %. Quant aux achats à l’étranger, corrigés des variations saisonnières, ils ont enregistré une hausse de 8,8 % en glissement annuel pour s’établir à 579,5 milliards de F Cfa au cours du trimestre sous revue.