Aux sources du tapis tibétain: Quand la tradition tisse des liens modernes

Le rythme est donné par le ballet des aiguilles et le bourdonnement des machines. Dans l'atelier principal de Shengyuan Carpet Group, vaste espace de plus de cent mètres carrés, chaque mouvement compte. Ici, ce mercredi 10 septembre, certains artisans cousent avec une patience, transmettant des gestes hérités de leurs aînés. Là, d'autres guident avec précision des machines semi-traditionnelles pour reproduire des motifs complexes. Cette harmonie entre la main de l’homme et la technologie constitue le cœur battant de la production moderne du tapis tibétain.

Sur la droite de l'atelier, une galerie à ciel ouvert offre un spectacle éblouissant. Des tapis aux couleurs vives, du rouge sang au bleu profond, de l'or étincelant au vert jade, sont exposés tels des tableaux. Posés au sol ou accrochés au mur, ils racontent une histoire bien plus ancienne que leurs motifs. Fabriqués avec de la laine de yak ou de mouton tibétain, leur texture est unique, leur durabilité, légendaire. «Les tapis entièrement faits à la main sont les plus précieux, non seulement pour leur originalité, mais pour le temps qui leur est consacré. Il faut au moins une année pour en achever un », précise Mme Li, représentante de l’entreprise.

Selon elle, le tapis tibétain est bien plus qu'un objet décoratif.  Il est une pièce utilitaire et spirituelle. Il se distingue par sa technique de nouage exclusive, le "loop cutting", et par la richesse symbolique de ses motifs. Roues du dharma, lotus, dragons ou tigres y racontent l'histoire et les croyances du toit du monde. Utilisés lors de rituels religieux, comme supports de méditation ou simplement pour réchauffer les foyers, ces tapis, à l’en croire, sont le réceptacle d'une culture vivante, classée au registre national du patrimoine culturel immatériel.

L'artisanat au service de la communauté 

Fondé en 2007, Shengyuan Carpet Group maîtrise l'intégralité de la chaîne de production. Son impact dépasse largement le cadre économique. « Environ 90 % de nos employés viennent des villages environnants, des ethnies tibétaines et Tu », souligne Mme Li. L'entreprise est ainsi un puissant levier de développement rural et de préservation active des savoir-faire locaux. Grâce à sa plateforme de R&D, elle a modernisé sa production sans jamais sacrifier l'authenticité de ses produits, exportés aujourd'hui dans plus de 40 pays et auprès de géants de l'hôtellerie comme Marriott ou Shangri-La. « Nos produits ne sont pas seulement des marchandises, ils sont porteurs de culture. C'est un trésor de notre nation, mais aussi du monde », a-t-elle déclaré. Cette visite, une immersion dans un univers où l'innovation épouse la tradition, montre comment un patrimoine ancien continue de tisser des liens entre les cultures et les continents. À Xining, chaque nœud, chaque fil de laine coloré, tisse la promesse de faire découvrir au monde entier le charme unique et intact du Qinghai.

Plus qu’une simple entreprise, Shengyuan Carpet Group s’engage à préserver le patrimoine culturel tibétain tout en créant des emplois et en favorisant l’unité ethnique. La création de la première base de transmission du patrimoine immatériel dans le parc industriel de Nanchuan illustre cet engagement. En soutenant les artisans et en intégrant des initiatives d’aide ciblée pour l’agriculture et l’élevage, l’entreprise joue un rôle crucial dans le développement local.