Kémi Séba : pourquoi l’immunité diplomatique a été écartée, et à quoi s’attendre ?

Ce mardi 6 octobre, lors de l’audience consacrée à sa demande de libération sous caution, la justice sud-africaine a écarté l’argument de la défense, qui invoquait une immunité liée à des fonctions exercées pour le Niger. Les juges ont estimé qu’aucun élément officiel n’établissait un statut de diplomate accrédité en Afrique du Sud au nom de l’État nigérien. L’activiste n’a pas été libéré.

Un passeport diplomatique qui ne suffit pas

Conseiller spécial du chef de la junte nigérienne, Kémi Séba détient depuis 2024 un passeport diplomatique, dont Niamey a confirmé l’authenticité en avril. Mais ce document est avant tout un titre de voyage. Il ne confère pas automatiquement l’immunité diplomatique, qui suppose la reconnaissance effective d’un statut d’agent diplomatique.

Deux procédures distinctes

Le premier volet est sud-africain et lié à l’immigration. Kémi Séba a été arrêté le 13 avril avec son fils et un ressortissant sud-africain, alors qu’il tentait de quitter le pays avec un visa expiré. Sa demande de libération sous caution avait déjà été refusée en juin.
Le second est la demande d’extradition du Bénin, qui suit son propre calendrier. Fin septembre, le parquet indiquait l’avoir reçue, mais l’autorisation de la ministre sud-africaine de la Justice, seule habilitée à la donner, manquait au dossier.
Le rendez-vous du 20 novembre
Le rejet de l’argument diplomatique ne signifie pas que l’extradition est acquise. La demande sera examinée le 20 novembre, et aucune décision n’a été rendue à ce stade. D’ici là, l’activiste demeure en détention.