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Tribune: Renforcer et repositionner la cedeao face aux défis émergents

Politique
Paul EJIME Paul EJIME

La Cedeao doit injecter du sang neuf dans son système, et pour que son personnel puisse fonctionner de manière optimale, il doit être du plus haut calibre en termes de compétences et d’aptitudes. C’est le seul moyen de réoutiller et de repositionner le bloc régional pour relever efficacement les défis émergents.

Par   Paul EJIME, le 28 déc. 2023 à 07h28 Durée 5 min.
#Paul EJIME #Cedeao
Dans moins de deux ans (2025), la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) célébrera son jubilé d’or. Compte tenu du taux élevé de renouvellement des organisations régionales similaires par rapport à leurs réalisations, notamment dans le domaine de la diplomatie préventive, de la gestion et de la résolution des conflits depuis sa création en mai 1975, même les critiques les plus dures ne nieront pas à la Cedeao le crédit qui lui est dû.
Cependant, face à une combinaison de facteurs ces dernières années, notamment la mauvaise gouvernance, la pauvreté et la corruption, aggravées par la crise de la démocratie libérale mondialisée, l'effondrement du multilatéralisme et la montée des multipolarités et des vecteurs de menaces asymétriques, tels que le terrorisme, la cyberguerre, et des médias sociaux, le bloc régional ouest-africain a du mal à respecter ses propres normes.
Le déficit de leadership aux niveaux national et régional n’est qu’une partie du problème. Le plus révélateur et non résolu est le manque chronique de capacités institutionnelles, qui figure en bonne place dans les rapports des parties prenantes externes et des partenaires au développement de la Cedeao.
Avec un effectif estimé à moins de 2 000 personnes, dont moins de 70 directeurs au service des 14 agences spécialisées et des six institutions de l’organisation, dont la Commission, la Cedeao manque cruellement de technocrates de terrain, en qualité et en quantité.
Cela se traduit par un manque de capacité d'absorption, qui limite sa capacité à utiliser pleinement les ressources disponibles ou à attirer davantage de financements pour la coordination et la mise en œuvre de programmes et de politiques critiques et stratégiques visant à approfondir la cohésion et à éliminer progressivement les obstacles identifiés à la pleine intégration des plus de 400 millions d’habitants de la Communauté.

Pour aggraver les choses, l'organisation n'est revenue que récemment à une structure de sept commissions composées des bureaux du président, du vice-président et de cinq commissaires supervisant plus de 26 directions, divisions et unités administratives.
Jusqu'à l'année dernière, les dirigeants régionaux avaient, dans leur sagesse, élargi l'organisation à une structure de 15 commissaires, ce qui a entraîné une ponction sur les ressources humaines et financières.
Le manque de technocrates dynamiques et visionnaires signifie que la Cedeao, autrefois applaudie pour ses politiques et ses engagements avant-gardistes et proactifs, est devenue de plus en plus inefficace et sur le point de perdre de sa pertinence.
Les conséquences tragiques de l’échec du leadership ont coïncidé avec le manque d’indépendance d’esprit et le « supranationalisme » requis des actions/décisions au niveau de la Commission, associés à un recul accéléré de la démocratie dans la région.
Quatre des 15 pays du bloc régional sont désormais sous dictature militaire depuis 2020, dont trois – le Mali, le Burkina Faso et le Niger, formant une alliance de coopération et de défense, avant de se retirer de la Cedeao.
Le manque d’esprit critique au sein de la Commission a laissé les chefs d’État s’en donner à cœur joie sans apports stabilisants et nuancés de la part de technocrates qualifiés.
Pour tenter de combler le déficit de main-d'œuvre, les précédentes directions avaient eu recours à des recrutements ponctuels, suite à l'embargo imposé sur l'emploi en gros.

Mais le problème persiste, certains membres du personnel se plaignant d'injustice, de manque de transparence ou de préjugés présumés en faveur de l'un ou l'autre des trois groupes linguistiques de la Cedeao: le français, l'anglais et le portugais.
Par conséquent, la direction de la Commission de gestion de la Cedeao dirigée par le président Omar Alieu Touray, qui a pris ses fonctions en juillet 2022, est en train de mener un nouvel exercice de recrutement.
Mais avant même son début, l’exercice a généré une controverse inutile en raison de la position de la direction selon laquelle les nouveaux recrutements à la Commission seraient limités au personnel interne, de sorte que les postes vacants ne seraient pas publiés.
Le Réseau de la société civile contre la corruption (Csnac) fait partie des Ong et des observateurs indépendants qui ont critiqué cette décision.
Le Csnac, dans une pétition largement médiatisée adressée à la Commission, a menacé de contester la décision, qu'il a qualifiée de violation du Traité révisé et du Statut du personnel de la Cedeao, devant la Cour de justice de la Cedeao.
En particulier, le Réseau a attiré l'attention de la Commission sur l'article 18(5) du Traité révisé de la Cedeao de 1993, qui stipule que « lors de la nomination du personnel professionnel de la Communauté, il sera dûment tenu compte de la garantie des normes les plus élevées d'efficacité et de compétence technique », au maintien d’une répartition géographique équitable des postes et d’un équilibre entre les sexes parmi les ressortissants de tous les États membres (pages 64-65: 1993).
Il fait également valoir que la décision contrevient à l'article 9(2b) du Statut du personnel de la Cedeao, qui stipule que « tous les postes professionnels permanents déclarés vacants doivent être annoncés. Les candidats seront informés de la réception de leur candidature pour les postes annoncés. Le délai de réception des candidatures est de quarante-cinq (45) jours calendaires après la date de publication.

En outre, le Réseau a cité l’article 9(c) du Statut du personnel, qui « stipule que les postes (vacants) seront pourvus par le biais d’un processus de recrutement compétitif au cours duquel tous les candidats présélectionnés devront se présenter devant le comité compétent (p. 14). »
Il a rappelé au président de la Commission « qu’en tant que principal gardien de toutes les réglementations, lois et politiques de la Cedeao, il ne doit pas être perçu comme tolérant toute forme d’illégalité».
Le Réseau exige donc « l’abolition de la position illégale consistant à refuser aux citoyens qualifiés de la communauté, y compris le personnel actuel de la Commission de la Cedeao, le droit de postuler et d’être pris en considération pour des postes professionnels à la Commission de la Cedeao ».
« Si nous ne parvenons pas à le faire, nous serons obligés de nous adresser à la Cour de justice de la Communauté de la Cedeao, afin de contraindre la Commission de la Cedeao à faire ce qui est juste et équitable pour tous », ajoute-t-il.
Des sources à la Commission ont expliqué que le recrutement pourrait être ouvert aux candidats externes dans les cas où les candidats internes ne correspondaient pas aux compétences requises.
Cependant, les analystes indépendants et les sources de la Cour de justice de la Cedeao conviennent tous que la pratique standard, qui est conforme aux instruments de la Cedeao, consiste à publier les postes vacants, à condition que les candidats internes soient dûment pris en considération dans des circonstances spécifiques.
Le président de la Commission avait probablement de bonnes intentions, dans le cadre des efforts visant à remonter le moral du personnel, même si les recrutements prennent inutilement de longues périodes et coûtent de l’argent au sein du système de la Cedeao. Une décision controversée impliquant de diviser le processus en phases coûtera non seulement plus cher, mais irait à l’encontre de l’objectif consistant à pourvoir d’urgence les postes critiques.

De plus, tout exercice de recrutement perçu comme discriminatoire sera contraire aux principes de justice naturelle, d’équité et de justice.
Un autre contre-argument est que le « personnel interne » actuel n’aurait pas pu obtenir un emploi au sein de la Cedeao si le recrutement n’avait pas été externalisé.
La Cedeao doit injecter du sang neuf dans son système en ruine, et pour que son personnel puisse fonctionner de manière optimale, il doit être du plus haut calibre en termes de compétences et d’aptitudes. C’est le seul moyen de réoutiller et de repositionner le bloc régional pour relever efficacement les défis émergents.
Cette position est conforme aux « Objectifs stratégiques 4x4 – Renforcement de la paix et de la sécurité, approfondissement de l'intégration régionale, bonne gouvernance et développement inclusif et durable » de la direction dirigée par Touray – ainsi qu'aux principes fondamentaux de la Cedeao « Égalité et interdépendance des États membres » et « Répartition équitable et juste des coûts et des avantages de la coopération et de l’intégration économiques ».

Elle s’inscrit également en tandem avec la nouvelle Vision du passage d’une Cedeao des États à une « Cedeao des Peuples »: « …une région sans frontières où la population a accès à ses abondantes ressources… (et est) gouvernée conformément aux principes de la démocratie, l’État de droit et la bonne gouvernance. »

Lancer un processus de recrutement controversé ne fera qu’ouvrir la porte à des poursuites judiciaires coûteuses et inutiles contre la Commission, à ce stade critique de l’histoire de la Cedeao 

* Analyste des affaires mondiales et consultant en communications sur la paix, la sécurité et la gouvernance
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