Cantines scolaires, construction de musées et autres infrastructures dans le Zou: Les diplomates de l'Union Européenne au cœur des chantiers

La mission de terrain des diplomates européens a commencé par Abomey, la cité historique. Stéphane Mund, chef de la Délégation de l’Union Européenne au Bénin, et sa suite ont été accueillis à l’hôtel de ville par le nouveau conseil. La séance de travail tenue avec le maire Franck Métolé Kpassassi, entouré de ses deux adjoints et des cadres techniques de la mairie, a été l’occasion, pour le groupe des visiteurs de féliciter par la voix du diplomate Stéphane Mund, les membres du nouvel Exécutif communal pour leur élection avant de décliner les objectifs poursuivis à travers leur descente sur le terrain. Il s’agit, dit-il, de découvrir un peu plus le Bénin, en dehors de Cotonou où se trouvent leurs bureaux, mais aussi de visiter quelques projets financés avec l’appui des pays et organismes de l’Union Européenne. La construction du Musée des rois et amazones du Danxomè (Murad), la réhabilitation des palais royaux, la réalisation d’un Complexe hôtelier cinq étoiles dénommé Le Trône, sont entre autres, les projets phares concernés. Le maire s’est réjoui de cette visite qui se tient au début de son mandat. Sollicitant un «parrainage » de  la part de l’Union Européenne pour sa mandature, l’édile a prié ses visiteurs de faire d’Abomey, leur « vitrine en termes d’appui institutionnel ». Le maire a également profité de l’occasion pour présenter quelques-unes de ses ambitions à travers son document d’actions stratégiques. Intitulé « Abomey, cité royale, la ville prospère», ce document contient les aspirations des populations, la vision de l’équipe dirigeante et les actions envisagées.

Expérience de cantines scolaires

Le royaume des Pays-Bas, le Luxembourg, la Belgique, l’Allemagne et la France, soit cinq pays, sont représentés dans la mission qui se déroule sous la supervision de l’ambassadeur Stéphane Mund. Sont également de la mission, l’Agence française de développement (Afd), l’Unicef, le Programme alimentaire mondial (Pam).

Après l’effervescence urbaine  d’Abomey, les chefs de mission diplomatique se sont rendus à l’école primaire publique Zadakon, un des six villages de l’arrondissement de Dohouimè, à Djidja. Ici, le succès du partenariat avec le Royaume des Pays-Bas est palpable. L’expérience de cantines scolaires qui dure depuis trois ans, grâce à l’appui financier du Royaume des Pays-Bas, se traduit par des repas chauds distribués aux enfants chaque jour ouvrable et ce, depuis le début de la rentrée scolaire. Les repas sont préparés grâce aux produits vivriers achetés auprès des fournisseurs locaux. Le contrôle de conformité de la qualité est assuré par les services compétents de la direction départementale de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche, structure qui fait la veille depuis le processus de production. Modèle du fonctionnement des cantines scolaires à Djidja, l’expérience de l’Epp Zadakon est encadrée par des agents de l’Unicef et du Pam. Les repas à base du riz étuvé, du maïs jaune, des légumes cultivés dans le jardin scolaire, et les autres produits sains, ont eu, au-delà des performances académiques, l’effet positif de stabiliser les effectifs, de réduire drastiquement le taux d'abandon. L’école enregistre, depuis trois ans, un taux de cent pour cent de réussite à l’examen du Certificat d’études primaires (Cep). Charlemagne Kéké, chef de l’établissement scolaire, ajoute que l’effectif des enfants est sans cesse croissant en passant de 160 à 230 écoliers cette année. L’équipe des diplomates a pu observer l’ensemble de la chaîne de valeur, des bio digesteurs utilisés par les cuisinières aux groupements de femmes qui approvisionnent l’établissement sous le contrôle rigoureux des services compétents de la direction départementale de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche.

Tourisme

Cette première journée de visite s’est achevée dans une ambiance touristique à Abomey. Les diplomates y étaient revenus pour, cette fois-ci, se rendre sur le site de construction du Murad, le chantier du bloc administratif, des réserves et de la salle polyvalente du musée. Ils n’ont pas manqué d’aller constater le niveau d’avancement du chantier de réalisation de « Le Trône », un complexe hôtelier de cinq étoiles dans l’environnement des musées et palais. Entretemps, les chefs de mission diplomatique ont été conduits au palais du roi Agaja où ils ont admiré une exposition photographique sur toile dénommée « Patrimoine, origines et ambitions ». Le moment consacré à cette exposition, qui met en avant les photos des trésors royaux récemment restitués au Bénin, a été une plongée dans l’histoire qui justifie l’engagement soutenu de l’Europe dans la préservation de l’authenticité béninoise.