15e édition du Tour cycliste international du Bénin: Abdul Aziz Nikiéma, vainqueur du critérium de Porto-Novo

La quinzième édition du Tour cycliste international du Bénin, lancée le 6 mai dernier avec l’appui de la Société béninoise de brasserie (Sobébra) comme sponsor officiel, était à sa cinquième étape à Porto-Novo, samedi 12 mai dernier, avec 48 coureurs en lice provenant de sept pays d’Afrique. Cette phase a été remportée par le Burkinabè Abdul Aziz Nikéma, arrivé premier du critérium fermé de 80 kilomètres.

Imbattable Burkina Faso sur le quinzième Tour cycliste international du Bénin ! C’est l’impression qui se dégage à l’affiche finale des résultats de la cinquième étape, celle de Porto- Novo, du classement général du tour lancé le 6 mai dernier. Le Burkina Faso est arrivé encore premier comme lors des quatre précédentes étapes. 

Abdul Aziz Nikiéma est sorti vainqueur du critérium fermé 80 km qui s’est déroulé au niveau du carrefour Catchi de Porto-Novo. Ce coureur burkinabè a confirmé en fait à Porto-Novo après sa première victoire, la veille, à la quatrième étape, celle d’Abomey-Lokossa. Il est suivi des coureurs Adama Yossi de la Côte d’Ivoire et Emmanuel Effiok du Nigeria. Ces deux étaient en tête quand il est sorti du peloton à la dernière minute pour prendre aisément la tête du sprint final en 1 h 14 min 34 s, soit une vitesse moyenne de 43,279 km/h. Il a arraché le maillot jaune de Caster Beer, une marque de la Société béninoise de brasserie (Sobébra), sponsor officiel de cette quinzième édition du Tour cyclisme international du Bénin, avec plusieurs autres de ses produits dont Possosport, XXL Energy, Aqua Belle et la Béninoise.
Le Burkinabè Salifou Yarbaga conserve encore à Porto-Novo le maillot jaune de Caster Beer. En effet, il est depuis le début de la compétition à Tanguiéta jusqu’à l’étape de Porto-Novo, le coureur ayant fait le moins de temps au cumul des temps de course.
Le Nigérian Ajigbadé Qodiri a été désigné le plus combatif de la cinquième étape de Porto- Novo. Il a gardé seul la première place de la course cycliste pendant 10 tours sur les 21 dont un neutre faisant les 80 km de Porto-Novo.
Eric Ahouandjinou est sorti premier des douze Béninois en lice éclatés en deux équipes A et B avec un effectif de six coureurs chacune. Il a reçu le maillot de la combativité. Il est arrivé 10e au classement final du jour, suivi de ses compatriotes Abdoul Bashiki et Robert Kponha sortis respectivement 12e et 20e de la cinquième étape de Porto- Novo. L’écharpe de lanterne rouge est allée au Béninois Rémy Sohou précédé de Parnawé Dédéma du Togo.

Fierté pour Porto-Novo

Pour Abdul Aziz Nikiéma, cette deuxième victoire pour lui seul en moins de 48 heures n’est que la prime de son engagement. Selon lui, il n’y a pas de secret particulier en matière de course au vélo. Seul l’entraînement paye. Une observation que partage le directeur général de la quinzième édition du Tour cycliste international de Porto-Novo, Romuald Hazoumè, président de la Fédération béninoise du cyclisme (Fabécy). Il n’y a pas de tricherie dans le cyclisme ; seul le travail donne des résultats, soutient-il. N’espérant pas forcément la victoire des cyclistes béninois, Romuald Hazoumè se dit tout de même satisfait de leurs performances jusqu’à l’étape de Porto-Novo. Il constate avec joie qu’à chacune des étapes, ils restent en course jusqu’à la fin du sprint final. Ce qui n’était pas le cas, il y a quelques années où les cyclistes béninois font piètre figure en abandonnant la course ou en tombant avec les vélos. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas, se félicite le président de la Fédération béninoise du cyclisme qui trouve qu’il y a désormais des raisons d’espérer. D’ici deux ans, les choses vont bouger avec de bons résultats au rendez-vous, espère-t-il, confiant au regard des actions futures en vue avec le soutien du gouvernement surtout du ministre chargé des Sports, Oswald Homéky qui ferait beaucoup pour sortir le cyclisme béninois des sentiers battus.
Outre le gouvernement, le directeur général de la quinzième édition du Tour cycliste international de Porto-Novo félicite la Sobébra, sponsor officiel de la compétition, sans qui le tour aurait manqué de beaucoup d’éclats.
Le directeur général adjoint du tour, Francis Ducreux, patron de Sport pub international basé au Burkina Faso, a insisté sur l’importance du cyclisme, le seul sport gratuit qui va vers les populations et dans leurs contrées. Il remercie le gouvernement béninois et tous les six autres pays participants à ce tour en l’occurrence le Burkina Faso, le Togo, le Niger, la Côte d’Ivoire, le Nigeria et le Cameroun ayant aligné chacun une équipe de six coureurs.
Le deuxième adjoint au maire de Porto-Novo, représentant le maire, François Ahlonsou, note que cette belle fête africaine autour du cyclisme est une grande fierté pour la ville capitale du Bénin qui adore le cyclisme. Il en veut pour le phénomène de « Taxi canan », c’est-à-dire les vélos qui transportent des paniers d’akassa pour le marché créé à Porto-Novo depuis plusieurs années et qui sont toujours d’actualité.