Azerbaïdjan 2026 : La Fifa lance sa première Coupe du Monde U-15 en octobre

C'est une première rencontre historique qui va unir le monde à Bakou. Conformément à la décision prise par le Conseil de la Fifa en décembre 2025, le Bureau du Conseil a désigné l'Azerbaïdjan comme hôte de la Coupe du Monde et Festival Fifa U-15 2026.

Le choix n'est pas anodin. La Fifa a mis en avant les excellentes infrastructures sportives du pays et sa capacité à accueillir des milliers de jeunes joueurs et encadrements sur un site centralisé. Une continuité stratégique, puisque l'Azerbaïdjan a déjà été choisi pour co-organiser la Coupe du Monde U-20 2027.

Pour Arsène Wenger, directeur du développement du football mondial à la Fifa, le potentiel est transformateur : « Le talent existe partout, mais les jeunes joueurs n’ont pas toujours les mêmes opportunités de se mesurer à l’international. Ce tournoi vise à leur offrir cette opportunité ». Le technicien français insiste : « Le football peut véritablement unir le monde de manière très puissante chez les jeunes. Réunir de jeunes joueurs de différents pays et cultures leur offre une expérience qui va au-delà de la simple compétition ».

La compétition adopte un format innovant pensé pour l'apprentissage.

Un format spécial

Les matchs se joueront à 8 contre 8 sur des terrains aux dimensions réduites (68x50 m), avec des mi-temps de 20 minutes seulement et des remplacements illimités. L'objectif est de maximiser le temps de jeu, les touches de balle et la prise de décision. Les près de 1 000 matchs prévus se disputeront sur six journées au complexe sportif de Hovsan, qui compte 10 terrains. Le match d'ouverture et les finales de poule, le 30 octobre, se tiendront dans l'emblématique Crystal Hall de Bakou. Les équipes seront réparties en 32 groupes, puis reversées par niveau pour la phase finale, garantissant entre 7 et 10 matchs à chaque sélection.

Et la grande nouveauté, c'est l'universalité. La première édition 2026 sera réservée aux équipes masculines de toutes les associations membres, la deuxième en 2027 aux équipes féminines, avant deux épreuves distinctes chaque année à partir de 2028. Avec plus de 175 pays attendus, ce Festival veut devenir plus qu'un tournoi mais un laboratoire du football de demain, où le fair-play, l'échange culturel et l'investissement dans la formation priment sur le trophée.