Bilan du 1er tour des Guépards du Bénin: Entre avancées encourageantes et défis à relever

Dès l’entrée en lice face à la Rd Congo (0-1) dans le cadre du premier tour de la Coupe d’Afrique des nations (Can) Maroc 2025 (du 21 au 31 décembre), le Bénin a affiché des intentions claires. Dominant la possession (60 %), propre dans la circulation du ballon avec 84 % de passes réussies, les Guépards ont toutefois manqué d’efficacité offensive, ne cadrant que deux de leurs douze tentatives. Une défaite frustrante, concédée sur des détails, mais révélatrice d’une équipe capable d’imposer son tempo. La deuxième journée a marqué un tournant historique. Face au Botswana (1-0), le Bénin a signé sa toute première victoire en phase finale de Can. Solides et appliqués, les hommes de Gernot Rohr ont su faire preuve de maîtrise collective, avec 85% de passes réussies et une meilleure efficacité devant le but. Un succès symbolique, surtout lorsque l’on se souvient qu’en 2019, les Guépards avaient atteint les quarts de finale sans remporter le moindre match en phase de groupes. La troisième sortie contre le Sénégal (0-3) a ramené la sélection béninoise à une réalité plus exigeante. Malgré une possession honorable (48 %) et quelques situations intéressantes, les Guépards ont payé au prix fort certaines erreurs individuelles, concédant trois buts face à une équipe sénégalaise plus clinique. Avec un total d’un but marqué, œuvre de Yohan Roche contre quatre encaissés, le bilan chiffré reste perfectible.

Lucide, Bouraima Imorou, team manager des Guépards, résume ce premier tour avec franchise. « Le bilan n’est pas satisfaisant, mais il reste suffisant pour accéder au tour suivant. Le sentiment est partagé entre déception et espoir », a-t-il confié à la presse internationale, avant de souligner la progression dans le jeu, notamment la capacité croissante à maîtriser le ballon, y compris face à des cadors du continent. Qualifiés pour les huitièmes de finale, les Guépards s’apprêtent désormais à défier l’Egypte, lundi 5 janvier prochain à Agadir. Un rendez-vous où les progrès entrevus devront se traduire par une rigueur totale pour espérer prolonger l’aventure marocaine.