Groupe B: Afrique du Sud–Zimbabwe, l’heure du verdict !

Le verdict du groupe B de la Coupe d’Afrique des Nations est attendu, ce lundi 29 décembre, à Marrakech où l’Afrique du Sud et le Zimbabwe se retrouvent pour un match couperet aux dynamiques opposées. Derrière une Égypte déjà qualifiée et assurée de la première place avec six points, les Bafana Bafana occupent la deuxième position avec trois unités, tandis que le Zimbabwe et l’Angola ferment la marche avec un point chacun. Dans ce contexte, les calculs sont simples : un nul suffit aux Sud-Africains, alors que les Warriors n’ont quasiment d’autre choix que de s’imposer pour espérer poursuivre l’aventure. La sélection zimbabwéenne arrive donc à ce rendez-vous décisif avec une confiance fragile. Son parcours récent illustre ses difficultés : seulement deux victoires lors de ses quinze derniers matches toutes compétitions confondues, et aucune victoire sur ses cinq dernières sorties. À la Can, le scénario s’est répété. Contre l’Égypte, les Warriors ont surpris en ouvrant le score par Dube, avant de subir et de s’incliner dans le temps additionnel malgré une prestation héroïque de leur gardien Arubi. Face à l’Angola, ils ont encore couru après le score avant d’arracher un nul (1-1) grâce à Musona.

L’Afrique du Sud en position de force

De son côté, l’Afrique du Sud aborde ce match avec davantage de sérénité. Portée avant le tournoi par une série de neuf matches sans défaite, elle a débuté par une victoire convaincante contre l’Angola (2-1) avant de s’incliner de justesse face à l’Égypte, dans un match marqué par un penalty et des décisions arbitrales controversées. Malgré ce revers, les hommes de Hugo Broos restent bien placés et savent qu’un point leur ouvrira les portes des huitièmes de finale. Les Bafana Bafana affichent une solidité notable, notamment en seconde période, où ils concèdent peu et savent fermer le jeu. Face au Zimbabwe, ils n’ont plus perdu depuis trois confrontations (deux victoires, un nul), ils possèdent également un ascendant psychologique non négligeable. Offensivement, Appollis et Foster incarnent les principales menaces, tandis que le bloc défensif s’est montré globalement fiable depuis le début de la compétition.

Les précédentes confrontations entre les deux équipes dessinent un match probablement fermé. Peu de buts, des secondes périodes souvent cadenassées et une Afrique du Sud à l’aise dans la gestion d’un résultat. C’est précisément ce scénario que cherchera à imposer Hugo Broos, face à un Zimbabwe obligé de prendre plus de risques que d’habitude. Au Stade de Marrakech, l’enjeu primera sans doute sur le spectacle. Pour le Zimbabwe, c’est une question de survie et d’orgueil. Pour l’Afrique du Sud, l’objectif est clair : éviter le piège, valider la qualification et rejoindre l’Égypte en phase à élimination directe. Entre calcul et nécessité, le match Afrique du Sud -Zimbabwe promet un bras de fer tendu jusqu’au coup de sifflet final.