La Nation Bénin...
Jour J pour le combat tant attendu entre Lions
à la 34è Can. Il démarre ce jour à 18h au stade de Yamoussoukro, pour le compte
du groupe C, et oppose les Sénégalais, victorieux lors de la première journée,
aux Camerounais, par ailleurs, contraints au partage des points. Epique
spectacle en perspective. Spectateurs et téléspectateurs pourront se régaler.
Lorsque deux Lions se battent, ce sont les
spectateurs qui se régalent. Sénégal-Cameroun, l’affiche déchaîne les passions
depuis le tirage au sort de la compétition. Comblera-t-elle les attentes des
aficionados ?
En tout cas, sur le papier, l‘affiche est
alléchante. Et ce n’est pas du fait des surnoms de fauves que portent les
équipes, mais de la qualité et des potentialités des 22 acteurs ainsi que leur
encadrement technique. Sénégal-Cameroun a toujours constitué un grand moment de
football. Depuis leur première rencontre le 24 janvier 1959, soldée par une
victoire 3-2 pour le Sénégal, l’histoire a déjà enregistré pour les deux pays,
une quinzaine de confrontations officielles, (dont 6 en amical), avec un léger
avantage pour le Sénégal.
De leurs confrontations, quelques-unes ont
particulièrement marqué les esprits.
Lors de la Can 1990 en Algérie, le Sénégal conduit par un certain Claude
Leroy a disposé du Cameroun (2-1 : Mamadou M. Diallo et Moussa N’dao). Une
victoire considérée comme un exploit qui propulse les coéquipiers de Roger
Mendy, Cheikh Sec, Jules Bocande, Souleymane Sanneh en ½ finale. Ils seront
éliminés, par la suite, par l’Algérie.
La revanche du Cameroun est intervenue, deux
ans plus tard. Le 19 janvier 1992, à Dakar en terre Sénégalaise, les Lions
indomptables vont prendre leur revanche et d’une manière remarquable.
L’attaquant des Lions indomptables, Ernest Ebongué, marque l’unique but dans
les ultimes instants de la partie, et met fin aux espoirs des Lions sénégalais
et de tout un peuple.
En 2002, bis repetita. A Bamako, lors de la
finale de la Can, le Cameroun va barrer la route du sacre au Sénégal (Séance de
tirs au but : 2-3 après 120 min sans but). Rigobert Song et Aliou Cissé,
aujourd’hui à la tête des deux formations étaient d’ailleurs joueurs et avaient
pris part à cette rencontre dont les souvenirs vont probablement les hanter ce
soir. Tout récemment encore, à la Can de 2017, au terme d’un match nul (0-0),
le Cameroun a battu à nouveau le Sénégal aux tirs au but (5-4)
Entre ces deux équipes au surnom de « Lions »,
c’est comme une affaire de « Je t’aime, moi non plus ». Ce qui aiguise de façon
permanente l’idée de rivalité entre ces deux grandes nations du foot africain.
Duel et enjeux différents
C’est un duel au sommet dans ce groupe C où les
deux formations se retrouvent, mais les enjeux sont différents pour chacune
d’elles. Tenants du titre et victorieux contre la Gambie lors de leur entrée en
lice (3-0), les Lions sénégalais pourraient assurer leur qualification pour les
8è en cas de victoire face au Cameroun. De l’autre côté, les poulains de
Rigobert Song, tenus en échec par la Guinée équatoriale (1-1), ont le bec dans
l’eau. Une nouvelle contre-performance condamnerait les Camerounais à terminer
au maximum deuxièmes de cette poule. Encore faudra-t-il gagner le dernier match
face à la Gambie.
Avant le rendez-vous de ce soir, Sénégalais et
Camerounais ont affuté leurs armes lors d’un récent duel de Lions à Lens, en
France. Courte victoire des champions d’Afrique en titre. (But sur penalty de
Sadio Mané).
Outre les quatre matches livrés dans le cadre
des phases finales de la Can en 1990, 1992, 2002 et 2017, les deux pays se sont
croisés lors des qualifications de la Coupe d’Afrique à deux reprises. Et
quatre fois en amical. Sur ces 11 rencontres, deux se sont soldées par des
matches nuls. Le Sénégal a remporté cinq confrontations et le Cameroun, quatre.