La Nation Bénin...
Inventé
après la seconde guerre mondiale et inscrit au programme des Jeux paralympiques
de Paris 2024, le goalball est un sport de ballon destiné aux sportifs
déficients visuels. Il se distingue des autres disciplines adaptées comme le
torball ou le cécifoot, et mérite une attention particulière pour ses
spécificités.
Pratiqué
par des athlètes malvoyants ou non-voyants, le goalball se joue avec trois
joueurs par équipe. Le but est de lancer un ballon équipé de clochettes dans
les filets adverses. Les participants sont classés en trois catégories selon
leur degré de déficience visuelle. La catégorie B1 regroupe les athlètes
totalement aveugles, sans perception lumineuse. La catégorie B2 concerne les
joueurs ayant une très faible vision (acuité visuelle inférieure à 2/60 ou un
champ visuel limité à moins de 10 degrés). Enfin, la catégorie B3 s'adresse aux
sportifs ayant une meilleure acuité visuelle que les B2, mais restant dans la
sphère de la basse vision (acuité visuelle inférieure à 6/60 ou champ visuel
inférieur à 40 degrés). Le goalball a fait ses débuts en tant que sport de
démonstration aux Jeux paralympiques de Toronto en 1976. Ce n’est qu’en 1988, à
Séoul, qu’il est officiellement intégré au programme paralympique.
Les
règles du goalball sont édictées par la Fédération internationale des sports
pour personnes aveugles (Ibsa), qui prend en compte les particularités des
joueurs. Ce sport sollicite principalement les sens auditifs et tactiles,
puisque les joueurs doivent porter un bandeau masquant complètement leurs yeux,
éliminant ainsi toute éventuelle différence visuelle entre les participants. Le
silence absolu est requis pendant le jeu pour permettre aux athlètes de se
concentrer sur le son des clochettes du ballon. En cas de perturbation, les
arbitres peuvent interrompre la partie jusqu’à rétablissement de l’ordre.
Chaque équipe occupe sa moitié du terrain et alterne entre phases offensives et
défensives. Les joueurs attaquent en lançant le ballon à la main, tandis que
leurs adversaires tentent de l’arrêter en s’allongeant pour couvrir la plus
grande surface possible du terrain. Un match de goalball dure 24 minutes,
divisées en deux mi-temps de 12 minutes, avec une pause d’au moins 5 minutes
entre les périodes de jeu.
Le terrain de goalball mesure 18 m de long et 9 m de large, avec des cages de buts s’étendant sur toute la largeur de chaque extrémité, d'une hauteur de 1,3 m. Toutes les lignes du terrain sont marquées en relief grâce à des fils de trois millimètres de diamètre, permettant aux joueurs de se repérer tactilement. La surface de jeu est divisée en six bandes parallèles de 3 mètres de largeur chacune, avec une zone neutre au centre. Cette zone neutre, de 9 m sur 6, est traversée par une ligne centrale. Chaque équipe dispose de sa propre zone de lancer, située au bord de la zone neutre, et d'une zone d'orientation près des buts, facilitant leur positionnement sur le terrain. Le goalball, au-delà de sa dimension sportive, symbolise l’inclusion et l’adaptation des disciplines compétitives aux athlètes en situation de handicap visuel. Il constitue un véritable enjeu des Jeux paralympiques de Paris 2024, où les athlètes, par leur engagement, transcendent les limites du handicap pour offrir une compétition empreinte de détermination et de solidarité