Joris Juriens à propos de la 8e édition de Cotonou à vélo: « C’est une balade conviviale ouverte à tous »

La Nation : Monsieur l’ambassadeur, parlez-nous de l’événement prévu dimanche 22 mars prochain…

Joris Juriens : Nous sommes particulièrement heureux d’organiser, dimanche 22 mars prochain, la huitième édition de Cotonou à vélo. Il s’agit d’une belle tradition que nous perpétuons avec la Fédération béninoise de cyclisme (Fbc) afin d’encourager l’utilisation du vélo dans la ville. Faire du vélo est à la fois sain et bénéfique pour la pratique sportive. Aux Pays-Bas, nous avons une longue tradition du cyclisme ; presque tout le monde s’y déplace à vélo. Il faut savoir qu’on compte environ 23 millions de vélos dans le pays, soit davantage que le nombre d’habitants. Le vélo est utilisé pour faire des courses, se rendre au travail, mais aussi pour des activités récréatives ou sportives. Ici, au Bénin, nous percevons également un réel potentiel. Lors de mes sorties régulières sur la Route des Pêches, j’observe de plus en plus de cyclistes béninois. C’est précisément cette dynamique que nous souhaitons encourager à Cotonou, en collaboration avec la Fédération béninoise de cyclisme.

Que faut-il retenir de l’itinéraire défini pour cette édition ?

Cette année, le départ se fera  sur le parking du Lycée international français Pierre-Manoël-Talon. Les participants emprunteront ensuite la Route des Pêches jusqu’à son extrémité. Cette voie est déjà largement fréquentée par les cyclistes béninois. L’objectif est également de montrer que de nombreuses familles et de nombreux amateurs de sport utilisent les nouvelles infrastructures pour pratiquer le vélo dans de bonnes conditions.

Cotonou à vélo est une compétition ?

Il convient de préciser que Cotonou à vélo est une balade et non une course. Il s’agit avant tout d’une activité sportive conviviale à partager en famille, entre amis ou en groupe. Les participants sont donc invités à rouler dans un esprit de détente, de convivialité et de partage.

Avez-vous un message à adresser aux participants ?

Les amateurs de vélo sont attendus ce dimanche 22 mars à partir de 7 heures sur le parking du Lycée international français Pierre-Manoël-Talon pour cette nouvelle édition de Cotonou à vélo. Une occasion idéale de rappeler qu’adopter le vélo, c’est choisir un mode de déplacement à la fois sain, sportif et respectueux de l’environnement. Il est important que les participants viennent avec leur vélo. Nous avons conclu un accord avec un loueur de vélos, ce qui explique l’obligation de s’inscrire au préalable pour prendre part à l’événement. Toutefois, il reste toujours préférable de venir avec son propre vélo pour participer à Cotonou à vélo.