Attractivité des communes: Les avancées du programme Agora

Les résultats obtenus par le programme d’Appui à la gouvernance locale et au renforcement de l’attractivité territoriale (Agora) au cours du premier semestre de 2024 ont été passés en revue lors de la première session du Comité d’orientation et de suivi de ce programme. Dans sa mise en œuvre, Agora accompagne les autorités centrales et locales béninoises pour l’amélioration institutionnelle de la décentralisation. Il s’inscrit dans les actions de prévention de l’extrémisme violent en favorisant l’attractivité des territoires du nord Bénin. Au total, 27 communes des départements du nord-Bénin sont ciblées pour disposer d’outils de planification de gouvernance territoriale, de gestion des risques climatiques et sécuritaires.

Déjà, les différentes actions opérationnelles des Associations départementales des communes avec l’appui constant et soutenu des préfectures ont permis de disposer de documents et outils de maîtrise d’ouvrage communale pour améliorer la qualité de la fourniture de service public. Il s’agit notamment des Plan de développement communal (Pdc), Plan de contingence communale (Pcc), Schéma directeur d’aménagement communal (Sdac), Plan d’urbanisme de la ville de Nikki et Plan de mobilisation de ressources et de promotion de l’économie locale.

« Ces avancées sur le renouvellement de ces documents de stratégies et de maîtrise d’ouvrage communale sont bien pertinentes et appréciées. Mais il y a lieu de passer à la vitesse supérieure conformément aux objectifs du programme sur les questions d’attractivité territoriale, de l’arrimage Développement économique local et partenariat public-privé, de la certification/labellisation des produits locaux et guichets de terroirs, le suivi technique de l’opérationnalisation du guichet sahel avec les 9 communes pilotes », a indiqué Elisabeth Pitteloud Alansar, cheffe de la Coopération internationale du Bureau de la Coopération suisse au Bénin, au début des travaux.

Au cours de la séance, la stratégie pour l’effectivité dans les quatre communes pilotes de la création des conditions cadres pour rendre attractifs ces territoires communaux a été présentée.

D’autres défis demeurent comme le respect de la planification opérationnelle et de la qualité des dépenses. «Des concertations sont en cours entre partenaires et l’Opérateur pour la prise de mesures correctives afin de mieux mener à bon port les activités en vue d’assurer l’atteinte des indicateurs du Programme», a ajouté la cheffe de la Coopération internationale avant de rassurer de l’engagement de la Suisse à poursuivre le dialogue politique pour le renforcement institutionnel de la décentralisation et l’attractivité des communes, surtout celles du nord-Bénin.

Missions

Pour sa part, Raphaël Akotègnon, ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance locale, a rappelé les principales missions du Comité d’orientation et de suivi. Il s’agit de veiller à l'orientation stratégique globale du programme et à une planification adéquate pour l'atteinte de ses objectifs. Il est aussi question de conseiller les principaux partenaires du programme dans les choix stratégiques, d’apprécier l'état d'avancement du programme, de contribuer au suivi et à la capitalisation des acquis du programme et à la mise en place des mécanismes de gestion relatifs à la synergie et à la complémentarité entre acteurs. Le comité a également pour prérogatives de formuler des recommandations sur tous ces éléments, de mobiliser les partenaires et acteurs susceptibles d'accompagner la réalisation des  objectifs du programme et de partager l'expérience du programme au niveau des cadres d'échanges stratégiques  sur le plan national.

Depuis la promulgation de la loi n° 2021-14 du 20 décembre 2021 portant code de l’administration territoriale en République du Bénin et la prise de plusieurs de ses décrets d’application, le gouvernement du Bénin s’est engagé résolument dans la mise en œuvre de la réforme structurelle du secteur de la décentralisation. Et diverses étapes ont été franchies dont la création d’un fichier impartial des fonctions administratives et techniques des administrations communales, le déploiement dans toutes les communes de hauts cadres issus dudit fichier pour y renforcer la qualité de la gestion et la création d’une Cellule chargée du suivi et du contrôle de la gestion des communes ayant pour rôle essentiel de veiller à la bonne gouvernance des collectivités territoriales et de procéder aux ajustements nécessaires à l’atteinte des objectifs visés par la réforme. C’est dans cet élan que le gouvernement, soutenu par la Coopération suisse qui concourt au montage et au financement de plusieurs programmes dans le secteur de la décentralisation et de la gouvernance locale, a déployé le programme Agora dont le protocole d’accord entre le gouvernement du Bénin et la Confédération suisse a été signé le 21 décembre 2022