Bénin : la fuite devant les contrôles forestiers coûte plus cher

Refuser de s'arrêter à un contrôle des agents des Eaux et Forêts peut coûter cher aux transporteurs de bois et de charbon au Bénin. Avec le nouveau Code des forêts et de la faune, les personnes qui tentent de fuir un contrôle ou refusent d'obtempérer s'exposent à des peines d'emprisonnement et à des amendes. Lorsque leur moyen de transport contient des produits forestiers, ces sanctions sont automatiquement doublées.
L'article 296 de la loi n° 2026-16 du 23 juillet 2026 prévoit une peine d'emprisonnement de trois mois à un an et une amende de 50 000 à 200 000 francs CFA contre toute personne qui tente volontairement d'échapper à un contrôle effectué par un agent habilité des Eaux et Forêts. Cette disposition concerne aussi bien les personnes à pied que celles qui circulent à bord d'un véhicule.
La loi se montre encore plus sévère lorsque le contrevenant transporte des produits forestiers. Dans ce cas, les peines sont portées au double. Le transporteur risque donc de trois mois à deux ans d'emprisonnement et une amende de 100 000 à 400 000 francs CFA.
Ces sanctions ne dispensent pas le contrevenant des poursuites liées à d'autres infractions éventuelles, notamment l'exploitation illégale de bois, le transport sans laissez-passer ou l'absence de permis requis.
Par ailleurs, selon l'article 269 du même code, le véhicule utilisé et les produits transportés peuvent faire l'objet d'une saisie conservatoire, constatée par procès-verbal.
À travers ces dispositions réglementaires, le législateur béninois entend renforcer le respect des contrôles forestiers et lutter contre le transport irrégulier des produits issus des forêts. Quant aux transporteurs, le message est clair : tenter d'échapper à un contrôle peut entraîner des sanctions plus lourdes que celles prévues pour le simple refus d'obtempérer.