Coopération technique et scientifique entre le Maroc et le Bénin: Le navire de recherche « Al Hassan Al-Marrakchi » dans les eaux béninoises

Effectuer une campagne d’évaluation des stocks halieutiques dans les eaux maritimes sous juridiction béninoise. Telle est la mission du « Al Hassan Al-Marrakchi» qui mouille dans les eaux béninoises actuellement. Dans ce navire marocain de recherche océanographique ultra moderne, l’étude portant également sur l’état de l’écosystème marin dans la Zone économique exclusive du Bénin sera conjointement menée par des scientifiques béninois et marocains.  Une campagne qui s’inscrit dans le cadre du mémorandum d’entente signé entre les deux pays le 30 janvier 2023 et de la Conférence ministérielle sur la coopération halieutique entre les Etats africains riverains de l’océan Atlantique (Comhafat).

En termes d’objectifs, la prospection qui cible le plateau continental et une partie du talus au large du Bénin, porte notamment sur la prospection de l’écosystème marin, l’évaluation acoustique des petits pélagiques, le prélèvement du sédiment ou du plancton, ou l’étude des courants marins. Au nombre des résultats escomptés, figurent les indicateurs biologiques notamment sur la croissance ou la reproduction des espèces cibles, leur structure démographique, leur distribution spatiale, leur état biologique... Autrement dit, seront disponibles une base de données complète portant sur les indicateurs océanographiques et environnementaux, les stocks des principales ressources marines, des cartes des indices biologiques géo-spatialisés…

En ligne de mire de cette coopération technique active, la préservation des ressources halieutiques, la protection de l’environnement marin, la conservation, la gestion responsable et l’utilisation durable des ressources biologiques dans les eaux maritimes relevant de la juridiction béninoise. 

Pour une économie bleue durable

Sous l'égide de Rachid Rguibi, ambassadeur du Royaume du Maroc près le Bénin, et en présence d’invités, d’officiels, de représentants du corps diplomatique, la cérémonie officielle de lancement de ladite campagne s’est déroulée au Port autonome de Cotonou ce jeudi 15 février. Elle a été placée sous la houlette de Mohammed Sadiki, ministre de l’Agriculture, de la Pêche maritime, du Développement rural et des Eaux et Forêts du Maroc et Gaston Dossouhoui, ministre de l’Agriculture et de la Pêche du Bénin.   

Prenant la parole, à l’entame de ladite cérémonie, Sidi Tiémoko Touré, président en exercice de la Conférence ministérielle sur la coopération halieutique entre les Etats africains riverains de l’océan Atlantlique soutient que «Cette cérémonie symbolise, non seulement la bonne marche de la coopération halieutique, mais aussi un grand pas dans le bon fonctionnement de la Comhafat». Et pour cause, étaye-t-il, la préservation et la gestion durable des ressources halieutiques passent par l’évaluation à laquelle se livre actuellement le Bénin, et qui permet d’avoir des informations fiables à cet effet. Ce qui, argumente-t-il, a amené le Bénin à se tourner vers le Maroc qui dispose de la bonne logistique.

« Cette campagne marque une étape décisive de la coopération fraternelle entre le Maroc et le Bénin », indique Mohammed Sadiki. Selon le ministre marocain en charge de la Pêche maritime, le Maroc a une vocation maritime naturelle avec 3500 km de côte maritime dont 500 en Méditerranée et 3000 en façade Atlantique.  Aussi, soutient-il, cette action de coopération technique et scientifique d’envergure tient à la vision globale de fraternité définie par Sa Majesté le Roi Mohammed VI, à savoir : « Mon pays partage ce qu’il a sans ostentation ». C’est dans cette dynamique que s’inscrit du reste la mission soutenue par le navire « Al Hassan Al-Marrakchi » pour une économie bleue intégrée et durable en Afrique.

A sa suite, dans son allocution, marquant le lancement de la campagne de recherches maritimes sur les côtes béninoises, Gaston Dossouhoui souligne le caractère stratégique des ressources halieutiques, qui doivent être rationalisées. Une rationalisation nécessaire pour les besoins d’aujourd’hui mais aussi au profit des générations futures. D’où l’utilité des opérations de sonde auxquelles le Bénin se livre. Il se satisfait de la concrétisation de cette coopération sud-sud qui prend ainsi corps avec le Royaume du Maroc. Et qui permettra, à terme, de disposer de données probantes pour une bonne gouvernance du secteur et la prise de décisions idoines en faveur d’une économie bleue durable.