Patrimoine culturel en Afrique de l’Ouest: Les cadres juridiques de protection évalués

Evaluer les opportunités, les défis et solutions des principes internationaux dans les législations nationales pour parvenir réellement à construire un droit harmonisé du patrimoine en Afrique. C’est l’ambition principale que nourrit l’atelier d’échanges sur les cadres juridiques de protection du patrimoine culturel en Afrique de l’Ouest qui s’est ouvert, ce mardi, à l’Ecole du patrimoine africain (Epa) à Porto-Novo. Les travaux ont été officiellement lancés par le ministre en charge du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola. 

Selon lui, la construction d’un droit pour le patrimoine en Afrique implique que soient trouvés des méthodes appropriées de protection et de sauvegarde du patrimoine dans les pays africains ainsi que les moyens à tous les niveaux. C'est pour faire respecter les réglementations, développer des capacités africaines pour le renforcement d’une expertise en droit du patrimoine et lancer de nouvelles actions de valorisation du patrimoine reconnu et/ou classé. L’actualisation, l’adaptation et la révision des méthodes sont un gage d’efficacité pour les principes que met en œuvre cette législation, souligne le ministre. Jean-Michel Abimbola salue les efforts du gouvernement béninois dans ce domaine.

Il rappelle que le Bénin a pris une sérieuse option et s’est donné les instruments juridiques adéquats. L’autorité ministérielle évoque l’adoption de la loi n°2021-09 du 22 octobre 2021 portant protection du patrimoine culturel en République du Bénin. Ce texte constitue une avancée notoire de l’arsenal juridique béninois. A la suite de la mise en vigueur de cette loi, informe le ministre, le gouvernement a pris, en mai dernier, sept décrets d’application. Jean-Michel Abimbola met l’accent sur deux autres décrets qui ont été adoptés. Il s’agit du décret n°2021-587 du 10 novembre 2021 portant classement des biens culturels au patrimoine culturel national et du décret n°2022-447 du 20 juillet 2022 portant modalités de mise en œuvre de l’auto-assurance de l’Etat pour la couverture des biens culturels. Le premier décret a été pris pour intégrer les 26 œuvres restituées par la France dans le patrimoine culturel national et le second pour prévenir les cas de pertes, vols et dommages que pourraient subir ces biens. Le ministre a exhorté les participants notamment des directeurs de patrimoine culturel, juristes et autres experts en droit culturel venus du Burkina Faso, du Mali, du Sénégal et du Bénin à profiter de cet atelier idéal pour proposer des solutions concrètes d’adaptation aux défis futurs du patrimoine culturel.  

Le directeur de l’Epa, Dr Franck Ogou, note qu’avec l’avènement de la loi sur le patrimoine culturel, le Bénin fait office de modèle dans ce secteur. Il salue la tenue de cet atelier pour un partage d’expériences notamment sur les différents processus de révision/renforcement des cadres juridiques et d’identification des besoins en matière de renforcement des capacités en lien avec le droit du patrimoine.

Adèle Niboma, représentant le Bureau régional de l’Unesco pour l’Afrique de l’Ouest, et Marina Schneider de Unidroit saluent cette synergie d’actions entre les pays représentés à l’atelier. Cet atelier qui prend fin demain devra déboucher sur l’élaboration d’une proposition de feuille de route pour le développement d’un projet/programme de formation d’experts juristes africains en droit du patrimoine dans l’intérêt des législations dans le domaine et pour une meilleure conservation du patrimoine culturel en Afrique en général et de l’Ouest en particulier.