Terre d’accueil pour des milliers de réfugiés: Le Bénin appelle au soutien de la communauté internationale

« Solidarité avec les réfugiés ». Tel est le thème de l’édition 2024 de la Journée mondiale du réfugié. A travers cette thématique, les Nations Unies exhortent les pouvoirs publics et les communautés d’accueil des pays d’asile à assister les réfugiés et à faciliter leur inclusion sociale et économique. « Notre pays ne se dérobe pas à cet appel, car plusieurs actions sont menées au bénéfice des réfugiés », a indiqué Alassane Séidou, ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, ajoutant que le pays fait objet d’un afflux massif de réfugiés et demandeurs d’asile, dans un contexte d’insécurité régionale, voire internationale. Ces demandeurs d’asile et réfugiés sont installés majoritairement dans les départements de l’Atacora et de l’Alibori, souligne le ministre Séidou, relevant que ses services compétents avec l’appui technique et financier du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (Hcr) ont enregistré les données biométriques de 9 392 nouveaux demandeurs d’asile installés dans l’Atacora, qui ont collectivement obtenu en décembre 2023, le statut de réfugié et bénéficient chacun des droits y afférents en application de la loi 2022-31 du 20 décembre 2023 portant statuts des réfugiés et des apatrides en République du Bénin. Cette loi dispose en son article 42 que : « Les réfugiés bénéficient du même traitement que les Béninois en ce qui concerne l’éducation, les soins de santé et les avantages sociaux dans les conditions déterminées par les lois et règlements. Les réfugiés vulnérables ou en situation de précarité identifiés sont orientés vers les structures appropriées pour y recevoir l’assistance nécessaire ». Et à l’article 64 que : «Tout demandeur du statut d’apatride ou toute personne reconnue apatride au Bénin jouit, selon le cas, des mêmes droits et garanties que le demandeur d’asile ou le réfugié, sous réserve des stipulations conventionnelles qui lui sont spécifiquement applicables ».

Au Bénin, la population de réfugiés et de demandeurs d’asile est en nette augmentation. Elle est passée de 5 041 au 30 mai 2023 à 14 243 au 29 mai 2024, soit une augmentation de 64,61%. « Ces chiffres sont dynamiques, car de nouvelles personnes en détresse continuent d’arriver sur notre territoire et sont en attente d’être enregistrées », assure le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique. A ce nombre s’ajoutent des milliers de demandeurs d’asile et des personnes déplacées internes non encore enregistrées. Selon Alassane Séidou, la situation est préoccupante dans les départements de l’Atacora et l’Alibori et le gouvernement, quoique préparé et actif, a encore besoin du soutien du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés, des agences du Système des Nations Unies, des Organisations non gouvernementales (Ong) humanitaires nationales et internationales et du secteur privé pour y faire face efficacement.

 Des engagements pris

 En effet, instituée par l’Assemblée générale des Nations Unies, la communauté internationale célèbre le 20 juin, la Journée mondiale du réfugié (Jmr). Cette journée a pour vocation de célébrer le courage et la persévérance des personnes qui sont dans l’obligation de fuir leurs pays d’origine ou de résidence pour se rendre dans un autre pays afin d’avoir la vie sauve. « Je saisis l’occasion pour demander à tous les acteurs de protection de faire une application bienveillante et exemplaire de la loi 2022-31 du 20 décembre 2023, portant statut des réfugiés et des apatrides, afin d’accompagner à leur tour les réfugiés et demandeurs d’asile en reconnaissant leurs documents d’identité et en leur accordant les mêmes avantages sociaux que les Béninois afin de pérenniser la qualité de l’asile au Bénin », a déclaré Alassane Séïdou. Il rappelle que face à l’accroissement de la population des réfugiés et dans un élan de solidarité internationale, le Bénin a pris à l’occasion du deuxième forum mondial sur les réfugiés à Genève, du 13 au 15 décembre 2023, trois nouveaux engagements à leur profit pour la période 2024-2027. Il s’agit de : renforcer les capacités d’hébergement de 2 000 familles d’accueil, à l’horizon 2027 ; garantir la prise en charge assurancielle non discriminatoire de 3 000 réfugiés dans les formations sanitaires ; et assurer l’accès à l’éducation à 5 000 enfants réfugiés qui seront dotés de kits scolaires (au primaire et au secondaire), et qui bénéficieront gratuitement des cantines scolaires au primaire. « A vous chers réfugiés, face à la panoplie de droits que le Bénin vous garantit, il me plaît de vous rappeler que vous avez aussi des devoirs envers la nation béninoise. Le premier de ces devoirs est de respecter les textes en vigueur au Bénin », a conclu Alassane Séïdou■