Conférence épiscopale du Bénin: Mgr Roger Houngbédji, nouveau président

C’est sur Mgr Roger Houngbédji, archevêque de Cotonou, que les évêques ont porté leur choix pour conduire la vie de la Conférence épiscopale du Bénin (Ceb). Il a pour collaborateurs, messeigneurs Bernard de Clairvaux Toha, évêque de Djougou, au poste de secrétaire général et François Gnonhossou, évêque de Dassa-Zoumè élu conseiller. Précédemment secrétaire général dans le bureau sortant dont il est le seul rescapé, Mgr Aristide Gonsallo est promu au poste de vice-président du conseil permanent de la Conférence épiscopale. Le renouvellement des membres du conseil permanent a eu lieu au cours de la troisième session plénière ordinaire de la Conférence épiscopale réunie au grand séminaire Louis
Parisot de Tchanvédji, à Klouékanmè, dans le département du Couffo. Mgr Victor Agbanou, précédemment président de la Conférence épiscopale, n’a pas présidé les travaux de la présente session. C’est son vice-président qui a conduit les débats jusqu'aux élections des nouveaux membres du conseil permanent. Mgr Eugène Cyrille Houndékon, porte-parole de la Ceb, a expliqué à Tchanvedji les raisons de cet état de choses. Au dire de l’évêque du diocèse d’Abomey, Eugène
Cyrille Houndékon, il s'agit là des conséquences de la loi canonique qui dispose que dans l'Église catholique, tout évêque qui atteint 75 ans est prié de déposer sa démission au Pape qui procède à la nomination d’un nouvel évêque. Dans le cas de Mgr Victor Agbanou qui s’est conformé à la disposition, poursuit le porte-parole, un nouvel évêque a été nommé et ordonné pour le suppléer à la tête du diocèse de Lokossa. L’évêque ordonné ayant recouvré la plénitude de ses droits y compris celui d’administrateur du diocèse, poursuit-il, l’évêque sortant, appelé à faire valoir ses droits à la retraite, entre dans la catégorie des évêques émérites. Ce qui implique la perte de ses droits de vote à la Conférence épiscopale, ajoute Mgr Eugène Cyrille Houndékon qui souligne que seuls les évêques en exercice siègent et disposent de droits de vote à la Conférence épiscopale.
Lors de leur troisième session plénière ordinaire pour l’année pastorale 2022-2023, les évêques se sont aussi penchés sur la formation des prêtres. En ce qui concerne la situation politique et socio-économique au Bénin, ils ont salué les efforts au gouvernement pour contenir les velléités des terroristes et celles des cybercriminels. La cherté de la vie et l’annonce de l’organisation dans les prochains mois des assises nationales pour débattre des questions relatives à la démographie ont également intéressé la Conférence épiscopale.