Un nouveau jour se lève pour les personnes handicapées. Le gouvernement prend d’importantes mesures qui leur permettront d’avoir de meilleures conditions de vie et d’insertion professionnelle. Cinq décrets d’application de la loi n°2017-06 du 29 septembre 2017 portant protection et promotion des droits des personnes handicapées en République du Bénin ont été pris. Il s’agit d’une part du décret portant création, attributions et fonctionnement de la Commission interministérielle de mise en œuvre des mesures d’inclusion des personnes handicapées, du décret concernant les mesures spéciales de promotion de l’emploi et de l’entrepreneuriat des personnes handicapées, et d’autre part du décret fixant les mesures à l’importation, à la fabrication et à la vente des moyens de transport et des appareillages au profit des personnes handicapées, du décret fixant les mesures préférentielles dans les transports en commun et les centres culturels et de loisirs publics au profit des personnes handicapées et du décret fixant les modalités d’appui à la promotion de l’éducation et de la formation des personnes handicapées. Loin d’être de simples actes règlementaires, ces textes constituent le référent principal pour les personnes handicapées. D’ailleurs, elles l’attendaient depuis plus de six ans afin d’en bénéficier.
Parole tenue
La prise de ces actes n’est que la suite logique des échanges qu’a eus le chef de l’Etat avec les représentants des personnes handicapées le samedi 31 décembre 2022. Patrice Talon annonçait à ses interlocuteurs les perspectives envisagées par son gouvernement. A Wahab Yèkini, entrepreneur et sportif, Aimée Glikou, spécialiste des ressources humaines, Théophile Tawéma, étudiant en Linguistique et président des scolaires et étudiants handicapés à l'université d'Abomey-Calavi et Emilienne Dossou, élève en classe de 5e à Porto-Novo, qui ne manquaient pas de préoccupations, le président de la République avait promis de faire dans du concret. « C'est vrai que depuis 2017, nous avons promulgué la loi sur les personnes en situation de handicap. Mais depuis, nous n'avons pas cessé de réfléchir à la situation de ces personnes pour définir notre stratégie d'appui, de solidarité, d'accompagnement des uns et des autres pour les soulager de leurs difficultés », avait fait savoir le chef de l’Etat avant d'ajouter que le temps mis pour prendre les décisions adéquates a permis d'identifier les ressources nécessaires et de concevoir un programme d'action. « Maintenant, nous sommes prêts… Nous avons une panoplie d'actions pour vous soulager de vos peines car vous avez du mérite et vous avez votre place dans la société béninoise », avait-il déclaré.
De manière concrète, le président de la République annonçait qu’une solution de longue durée sera trouvée au problème récurrent de la mobilité des personnes handicapées. C'est d'ailleurs l'un des axes du programme que déploie le gouvernement. Sur cette question, la présidence de la République donne le bon exemple. Les nouveaux chantiers au palais de la Marina ont prévu des infrastructures pour faciliter la mobilité des personnes handicapées. Mieux, il en sera de même partout dans les édifices destinés au grand public. Le chef de l'Etat avait aussi promis des mesures pour l'acquisition des équipements de cette cible. Il est ainsi prévu la défiscalisation de tous les véhicules permettant aux personnes à mobilité réduite de circuler librement, la défiscalisation des équipements et appareillages, etc.
Les actions concernent également le recrutement des personnes handicapées pour qu'elles fassent valoir leurs compétences. Ainsi, au niveau de l'administration, une discrimination positive sera mise en place alors que les entreprises du secteur privé qui prendront des personnes handicapées comme employés bénéficieront d'appui de l'Etat par exemple au niveau des charges patronales.
De la même manière, la formation des personnes handicapées sera mieux prise en compte par le gouvernement dans une approche inclusive. Il s'agira d'ouvrir des classes pour les apprenants à besoins spécifiques dans les établissements d'enseignement général.
Du concret
Au nombre des avantages dont bénéficieront désormais les personnes handicapées après la prise des cinq décrets d’application de la loi figurent notamment les facilités d’accès et la réservation en priorité des places dans les centres culturels et de loisirs, la priorité à l’embarquement et au débarquement dans des transports ferroviaires, routiers, fluviaux, maritimes et aériens sur le territoire national. Il y a aussi la réduction de 10 % sur les entrées payantes dans les centres culturels et de loisirs publics ainsi que sur les frais de transport de tout genre à l’intérieur du pays des sociétés de transport public, la majoration de cinq ans de la tranche d’âge requise lors des tests et concours de recrutement dans les emplois salariés publics et privés, etc.
Les décrets imposent aussi à l’Etat de prendre en charge le paiement des cotisations patronales dues par les entreprises qui emploient des personnes handicapées selon le taux d’incapacité mentionné sur la « carte d’égalité des chances ». Les entreprises créées par les personnes handicapées seront aussi exonérées des frais et taxes liés à la formalisation. Il en est de même pour les coopératives de production et les petites et moyennes entreprises regroupant exclusivement des personnes ayant diverses déficiences.
Aux étudiants de cette couche sociale, il sera accordé une aide financière s’ils ne sont bénéficiaires de secours ou de bourses universitaires.