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Fête de l’igname : pourquoi Savalou vibre chaque 15 août

Culture

Chaque 15 août, l’igname occupe une place particulière dans plusieurs localités du Bénin. À Savalou, cette journée prend une dimension culturelle et spirituelle qui dépasse largement le cadre d’un simple repas de fête.

Par   Essènandé Florence KOUMENOUGBO (Coll.), le 15 août 2026 à 11h36 Durée 3 min.
#15 août
Une date liée à la nouvelle récolte

À Savalou, le 15 août marque traditionnellement la sortie de la nouvelle igname. Après plusieurs mois passés sous terre, le tubercule arrive sur les marchés et dans les cuisines. Cette date constitue aussi un temps fort du calendrier agricole. Pour les familles, elle offre l’occasion de rendre grâce pour la récolte et de partager les premiers produits de la saison.

Des rites avant la dégustation

La nouvelle igname ne se retrouve pas immédiatement dans les assiettes. Dans les communautés qui observent cette tradition, des rites précèdent sa consommation. Prières, offrandes et libations peuvent faire partie des cérémonies. Ces gestes traduisent la reconnaissance envers les divinités et les ancêtres. Ils rappellent aussi le lien entre la terre, le travail des producteurs et la vie de la communauté.

Savalou, haut lieu de la célébration

Quand on parle de la fête de l’igname au Bénin, Savalou revient presque toujours au premier plan. La ville est devenue un rendez-vous majeur de cette célébration, notamment dans le pays mahi. Mais l’attachement à l’igname existe dans d’autres régions du pays. Les rites et les habitudes diffèrent selon les communautés. La fête de Savalou ne résume donc pas toutes les traditions liées à la nouvelle igname.

Une fête qui se déguste aussi

L’igname occupe une place de choix dans les repas de la journée. Bouillie, frite ou pilée, elle se prête à plusieurs recettes. À Savalou, l’igname pilée figure parmi les plats emblématiques de la fête. Autour des tables, les recettes familiales passent d’une génération à l’autre. La gastronomie devient ainsi un moyen de préserver la mémoire et les habitudes culinaires.

Un rendez-vous pour les retrouvailles

La fête de l’igname attire aussi les familles, les ressortissants et les visiteurs. Pour beaucoup, le 15 août représente un moment de retour aux sources, de rencontres et de partage. Les activités culturelles donnent à la fête une dimension populaire qui dépasse la cérémonie. Entre rites, repas et retrouvailles, l’igname devient le symbole d’une identité qui se transmet et se célèbre.

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