Vernissage à la résidence de l’Union européenne: Case Nomade fait dialoguer sept univers artistiques

La création contemporaine s'est invitée dans les jardins de la Résidence de l’Union européenne à Cotonou. Jeudi 5 novembre, artistes, amateurs d'art et invités de divers horizons ont découvert « Case Nomade, Porto-Novo on est là! Ici aussi ! », une exposition collective qui met en lumière sept artistes aux sensibilités et aux parcours différents. Peinture, sculpture et créations plastiques se côtoient dans une rencontre où chaque œuvre porte une écriture singulière. A l'ouverture du vernissage, Stéphane Mund, ambassadeur et chef de la Délégation de l’Union européenne au Bénin, a salué une initiative qui s'inscrit dans la tradition d'ouverture de la Résidence aux artistes. L'objectif, a-t-il rappelé, est de faire de ce cadre un espace de rencontre et de dialogue, tout en contribuant au rayonnement des talents béninois. Amorcée en 2018, cette initiative a déjà accueilli des artistes comme Charlie d'Almeida, Tchif et Dominique Zinkpè. La présente exposition constitue la quatorzième de cette série.

Elle marque également des retrouvailles avec les fondateurs de la galerie Case Nomade, Gérard Quenum et Karimi Chouyouti, sept ans après leur première exposition dans ce cadre. Aux côtés de ces deux artistes exposent Dechris Mukunya Ilunga, Patricorel, Sibylle Schwarz, Sunday Ibola et François Zansou, alias 5cinq. Le sculpteur Cédrick Sungo, invité surprise de la soirée, participe également à cette rencontre.

L'art comme miroir des réalités sociales

Parmi les propositions qui interpellent figure celle d'Auriel Bessan, connu sous le nom d'artiste Patricorel. Avec sa série «Les demoiselles de Cotonou», il aborde la prostitution et la marchandisation du corps féminin. Ses compositions représentent cinq jeunes femmes élégamment vêtues, portant des sacs en bandoulière et perchées sur des talons hauts. Des chiffres inscrits sur leurs silhouettes suggèrent une mise en vente symbolique des corps. « C'est une œuvre qui traite de la thématique de la prostitution. Une œuvre qui questionne la marchandisation du corps féminin », explique l'artiste. Sa démarche entend mettre en lumière les difficultés économiques qui poussent certaines jeunes femmes vers cette activité, mais aussi les mécanismes d'exploitation dont elles sont victimes.

Sa technique contribue à l'originalité de son travail. Délaissant le pinceau, il utilise un instrument qu'il a lui-même conçu, le « tube-stylo », pour dessiner ses personnages aux corps souvent squelettiques. Une représentation qui évoque, selon lui, la fragilité humaine et dénonce également les discriminations raciales. Le rouge dominant de ses compositions symbolise le danger, tandis que les chiffres rappellent la valeur marchande attribuée aux femmes.

Une aventure collective et itinérante

Pour Karimi Chouyouti, promoteur de Case Nomade, cette exposition traduit l'esprit d'ouverture de la galerie et sa volonté de rapprocher les artistes de différents horizons. Il a salué le soutien de la Délégation de l'Union européenne et rendu hommage aux personnes qui ont accompagné la création et le développement de la galerie. Il a notamment évoqué Olivier Nette et son épouse Tatiana, dont l'appui a contribué au lancement de cette aventure artistique. La participation de Cédrick Sungo apporte une autre dimension à l'exposition. Pour ce sculpteur, l'art permet de revisiter l'histoire, d'interroger les réalités contemporaines et de se projeter vers l'avenir. Il voit dans la rencontre avec le public une occasion de confronter les œuvres à d'autres regards.

En accueillant cette exposition, la Résidence de l'Union européenne renouvelle son engagement en faveur de la création artistique et des industries culturelles. Les visiteurs pourront découvrir les œuvres tous les mercredis, de 15 h à 17 h, du 12 novembre 2026 au 24 février 2027, sur rendez-vous pris au moins vingt-quatre heures à l'avance.

Au-delà de la diversité des techniques et des expressions, cette exposition rappelle que l'art est aussi un espace de parole, de questionnement et de dialogue entre les cultures.