Bonne gestion de la dette: Le chemin vers la souveraineté budgétaire

L’Afrique est à la croisée des chemins. D’un côté, une dette publique croissante, souvent perçue comme un piège compromettant la stabilité économique ; de l’autre, une aspiration forte à bâtir des économies souveraines, capables de financer les ambitions des pays africains et leur avenir. Face à ce dilemme, des propositions émergent pour restaurer la souveraineté budgétaire du continent et faire de la dette un outil au service du développement. Cinq impératifs ont été exposés à la première Conférence de l’Union africaine sur la dette pour transformer la dette africaine en levier de développement. Un nouveau pacte de souveraineté financière, auquel des États comme le Bénin apportent déjà des réponses concrètes et qui montrent la voie vers une gouvernance responsable, productive et adaptée aux défis du développement.

A cette tribune, Claver Gatete, secrétaire exécutif de la Commission économique pour l’Afrique indique que la dette doit désormais être un outil de développement productif. Loin de rejeter le recours à l’endettement, il entend mettre l’accent sur l’usage stratégique des emprunts. Le Bénin illustre bien cette logique, avec des eurobonds levés pour financer des projets structurants dans les domaines de l’énergie, de l’assainissement, de l’éducation ou encore de la santé. En 2021, le pays a innové en émettant le premier eurobond durable d’Afrique, destiné exclusivement à des investissements à impact social et environnemental, marquant ainsi une rupture avec l’endettement destiné à la seule consommation. Claver Gatete évoque aussi le renforcement de la transparence et la gestion responsable. A l’en croire, une dette mieux gérée, c’est une dette mieux assumée.

Au Bénin, cette exigence s’est traduite par la mise en place d’un cadre de gestion rigoureuse, renforcé par une politique de publication régulière des données sur l’endettement et des rapports d’audit indépendants. Le pays est cité dans plusieurs études internationales pour ses efforts de transparence budgétaire, renforçant ainsi la confiance des partenaires techniques et financiers. Ce qui a permis d’ailleurs l’entrée en bourse de deux entreprises béninoises et la projection d’autres dans les mois à venir.

Réformer, innover, mobiliser

La Commission économique pour l’Afrique propose également de réformer l’architecture financière mondiale. A ce titre, Claver Gatete appelle à repenser les règles du jeu globales, souvent défavorables aux pays africains. Si les marges de manœuvre nationales restent limitées sur ce plan, il plaide pour une réforme du Cadre commun du G20 et la création rapide d’une agence africaine de notation de crédit, mieux adaptée aux spécificités économiques et sociales du continent. L’innovation dans le financement durable et climatique est la quatrième clé proposée, en ce sens que l’Afrique ne peut plus se contenter des mécanismes traditionnels de financement. Le Bénin a pris une longueur d’avance en intégrant les obligations vertes dans sa stratégie budgétaire. L’émission d’un eurobond durable à long terme en est une preuve tangible, tout comme sa participation à des mécanismes internationaux d’échange dette-climat. Dans ce sens, le Bénin a abrité en 2024, une table ronde internationale sur le financement climat, en collaboration avec la Banque mondiale et le Fonds monétaire international (Fmi). Ces initiatives visent à concilier résilience climatique et réduction de la dépendance à l’endettement classique. La dernière clé proposée est l’intensification de la mobilisation de ressources internes. Pour restaurer leur souveraineté, les États africains doivent générer davantage de ressources sur le plan national. Le Bénin a lancé ces dernières années une réforme en profondeur de son système fiscal, avec une digitalisation massive des services, une lutte accrue contre les fraudes et une politique d’élargissement de l’assiette fiscale. Des avancées qui s’accompagnent du renforcement du marché financier régional, où le Bénin figure parmi les émetteurs les plus actifs et réguliers. « N’oublions pas la Zlecaf qui demeure la réponse structurelle la plus puissante de l’Afrique », rappelle Claver Gatete. Le Bénin mise sur son potentiel industriel, notamment via la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé, pour renforcer ses recettes d’exportation, créer de la valeur ajoutée locale et limiter les déficits.

Les propositions de la Commission économique pour l’Afrique sont en cours d’implémentation dans des pays qui ont compris que la souveraineté budgétaire passe par la responsabilité et l’innovation. Le Bénin, à travers ses réformes et ses choix stratégiques, démontre qu’un autre modèle est possible. Un modèle où la dette devient un outil maîtrisé au service du progrès.