Supposée suspension de délivrance de visa aux expatriés français: Une pure invention de personnes malintentionnées

Une note d’information circule sur les réseaux sociaux depuis le 30 juin dernier. « L’ambassade du Bénin informe que dès le 1er juillet 2024, l’entrée des expatriés français est temporairement suspendue. Aucun visa ne sera délivré, et l’entrée sera refusée aux ressortissants français en possession de visas valides. Des exceptions pour raisons humanitaires ou médicales urgentes peuvent être considérées sur demande avec justificatifs», peut-on lire dans le premier paragraphe de la note d’information. La note d’information précise également que « Les expatriés français présents au Bénin doivent contacter l’ambassade de France à Cotonou pour toute assistance. Ils peuvent continuer à résider au Bénin selon les lois en vigueur mais doivent limiter les déplacements non essentiels ». Les auteurs de la note font observer que cette mesure est temporaire et sera réévaluée régulièrement. Pour toutes questions, ils invitent les concernés à contacter l’ambassade du Bénin suivant les adresses mentionnées dans ladite note.

Relayée de nombreuses fois par des internautes, la note d’information N°9888/Abp/Cmd/Cma/Ac-Rd en date du 29 juin 2024 porte la signature de l’ambassadeur Eusèbe Agbangla. Dans l’angle gauche de cette note d’information, se trouvent les armoiries du Bénin accompagnées de la phrase « Ambassade de la République du Bénin en France ». Dans l’angle droit, il est mentionné les coordonnées de l’ambassade, toutes choses qui pourraient convaincre de la véracité de l’information. Pour certains internautes ayant relayé l’information, il s’agit là de la fin de la France et du colon. Pour d’autres, c’est le moment de dire au revoir aux Français. 

Vérifications

Toutes vérifications faites, cette note d’information est une fake news, car l’ambassadeur Eusèbe Agbangla n’est plus au poste depuis le 12 juillet 2023. C’est l’ambassadrice Corinne Amori Brunet qui l’avait remplacé. Nommée en Conseil des ministres de la même date, elle a présenté le 29 février 2024, au président Emmanuel Macron, les lettres de créance l’accréditant en qualité d’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République du Bénin près la République française. C’était au cours d’une cérémonie solennelle qui s’est déroulée au Palais de l’Elysée à Paris selon les règles protocolaires françaises.

Outre cette preuve, le ministère des Affaires étrangères du Bénin a également sorti un communiqué pour apporter un démenti formel à cette note d’information. « Le ministère des Affaires étrangères du Bénin dément formellement la prétendue note d’information signée de l’ambassadeur du Bénin à Paris, et qui suspendrait temporairement l’entrée du territoire béninois ainsi que la délivrance de visas aux expatriés français. Il s’agit d’une pure invention de personnes malintentionnées, une fake news », lit-on. Le ministère des Affaires étrangère rappelle également que les canaux officiels Diplomatie demeurent les relais autorisés pour toute communication du ministère. « Enfin, le ministère des Affaires étrangères se réserve le droit, en lien avec les autorités compétentes, d’engager des poursuites judiciaires contre les auteurs d’une telle information », a conclu le communiqué.

Contexte sous-régional favorable

Lors des vérifications sur les réseaux sociaux, il est aisé de constater que la majorité des comptes et pages Facebook ayant partagé ou relayé la note ont signalé leur présence dans les pays de l’Alliance des Etats du Sahel tels que le Burkina Faso et le Niger. Un internaute croit même connaître les dessous de cette note. « Après le déplacement des anciens dirigeants du Bénin (Soglo et Boni) dans l'A.e.s, le Bénin envisage de mettre fin au transport des mercenaires français vers le Bénin. L'a.e.s reste et demeure ferme sur la lutte contre le terrorisme international organisé dans le Sahel », a-t-il écrit avant de recevoir le démenti du ministère en commentaire.

Verdict

La note d’information qui fait état de la suspension temporaire de l’entrée du territoire béninois ainsi que de la délivrance de visa aux expatriés français est fausse. Il s’agit plutôt d’une pure invention de personnes malintentionnées à des fins inavouées.