Développement durable au Bénin: L’urgence des défis d’accès à l’eau et à l’assainissement

Le Bénin obtient un score de 55,6 sur 100 pour l’ensemble des Objectifs de développement durable (Odd), le plaçant au-dessus de la moyenne des pays de la Cedeao, selon le Rapport sur le développement durable pour le Bénin 2024. Le Bénin affiche des performances encourageantes telles que l’élimination de la pauvreté (Odd 1), la réduction des inégalités (Odd 10) et la lutte contre les changements climatiques (Odd 13).

Entre 2015 et 2022, la proportion de Béninois vivant sous le seuil de pauvreté extrême a considérablement diminué, passant de 42,3 % à 14,4 %, indique le rapport. Des initiatives comme le programme d’Assurance pour le renforcement du capital humain (Arch), combinant assurance maladie, microcrédit et formation, ont joué un rôle déterminant.

De même, des progrès sont notés sur l’égalité des sexes (Odd 5). Par exemple, la part des femmes siégeant au Parlement est passée de 8,4 % en 2015 à 26,6 % en 2023 grâce à des réformes législatives ambitieuses.

Le rapport 2024 se concentre particulièrement sur l’accès universel à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène, après celui de 2023 ayant mis l’accent sur le renforcement du capital humain et la lutte contre les inégalités. Il souligne que seulement 67,4 % de la population avait accès à des services de base en eau potable en 2022, un chiffre inférieur à la moyenne régionale. En matière d’assainissement, seulement 20 % de la population avait accès à des installations gérées en toute sécurité. La progression est lente: le taux d’accès n’a augmenté que de 3,3 points de pourcentage entre 2015 et 2022, montrant des lacunes.

Investissements encore insuffisants

Dans le cadre du Programme d’action du gouvernement (Pag II 2021-2026), le Bénin a placé l’Odd 6 au cœur de ses priorités. Après l’émission inaugurale Eurobond Odd de 500 millions d’euros, soit environ 328 milliards F Cfa, réalisé en 2021, le Bénin a réalisé une deuxième opération de prêt Odd d’un montant de 350 millions d’euros, soit 229,6 milliards F Cfa, en 2023 soutenue par une garantie partielle de crédit du Fonds africain de développement (Fad) du Groupe de la Banque africaine de développement (Bad). «Ces initiatives témoignent de notre grande détermination à répondre aux besoins essentiels de nos populations, tout en renforçant la résilience de notre économie face aux incertitudes globales », indique Romuald Wadagni, ministre de l’Economie et des Finances.

Le gouvernement a consacré 17,5 % des fonds de l’Eurobond Odd destiné à financer des projets sociaux et environnementaux, à des projets dans le secteur de l’eau. Ainsi, entre 2017 et 2022, le taux de desserte en eau potable a augmenté de 76,7 % en milieu rural et de 71,8 % en milieu urbain grâce à des initiatives telles que le programme «Aqua-Vie ».

Cependant, l’allocation budgétaire demeure insuffisante par rapport aux besoins. Une part importante des investissements reste concentrée sur des axes stratégiques à impact limité sur l’Odd 6, comme l’accélération de la croissance économique (axe 4 du Pag II), au détriment des axes 6 et 7, qui ciblent directement l’amélioration des conditions de vie, d’après le rapport. Les résultats reflètent également des problèmes structurels, notamment une gouvernance fragmentée, une coordination insuffisante entre les institutions du secteur, ainsi que des ressources techniques et financières limitées.

Perspectives et recommandations

Pour accélérer l’atteinte des Odd, le rapport recommande une intensification des investissements, notamment dans les infrastructures hydrauliques et sanitaires, en particulier dans les zones rurales, éléments essentiels non seulement pour la santé publique, mais également pour la sécurité alimentaire, la résilience face aux catastrophes naturelles et le développement économique.

L’adoption de partenariats public-privé (Ppp) encadrés et une meilleure allocation budgétaire vers les axes stratégiques du Pag s’avèrent importantes. Il est aussi question que le Bénin redouble d’efforts pour garantir un développement inclusif et durable, mettant en priorité l’amélioration des conditions de vie de la population, à travers une gestion efficace des ressources. L’extension des programmes de raccordement à coût réduit est nécessaire pour garantir un accès équitable.

La modernisation des procédures de passation des marchés publics est également cruciale pour accélérer la mise en œuvre des projets. Par ailleurs, le développement de capacités institutionnelles et techniques, associé à une meilleure sensibilisation des populations, pourrait considérablement améliorer les résultats dans le secteur de l’eau.

« Le contexte actuel, marqué par les répercussions du changement climatique et les crises sanitaires et géopolitiques, souligne d’autant plus la nécessité d’une approche intégrée et résiliente en matière de gestion des ressources en eau », admet le ministre Wadagni. « Il est impératif de renforcer la coopération entre les différents acteurs, de promouvoir des technologies innovantes et de sensibiliser les populations aux enjeux liés à l’eau », estime-t-il.