Enfants en situation de rue: Le gouvernement renforce son engagement à Cotonou

Jeudi 15 mai dernier, les rues de Cotonou n’étaient pas seulement parcourues par les travailleurs sociaux. Parmi eux, en toute discrétion mais avec détermination, marchait la ministre Véronique Tognifodé. Dans le silence de la nuit, elle est allée à la rencontre des enfants que la société peine encore à protéger. Une descente inattendue, mais porteuse de sens, qui marque une volonté ferme : celle de ne plus laisser aucun enfant grandir dans la rue, dans l’indifférence.

Au cours de cette visite nocturne, la ministre s’est jointe aux équipes de travailleurs sociaux engagés dans les Maraudes. Elle a observé de près leurs interventions, échangé avec plusieurs enfants rencontrés dans la rue, et a surtout écouté les agents mobilisés sur le terrain. Ces derniers lui ont présenté leurs méthodes d’intervention, les outils qu’ils utilisent au quotidien, ainsi que les nombreuses difficultés qu’ils rencontrent dans la prise en charge des enfants. À l’issue de ces échanges, la ministre a salué leur engagement et leur professionnalisme, les encourageant à persévérer dans leurs efforts pour atteindre les objectifs fixés dans le cadre du projet.

Malgré les nombreuses initiatives mises en œuvre par les acteurs étatiques et non étatiques, le phénomène des enfants en situation de rue reste préoccupant. Il trouve ses racines dans des causes profondes telles que la désintégration familiale, la pauvreté, les migrations économiques ou encore l’affaiblissement des liens sociaux traditionnels. C’est pour apporter une réponse cohérente et durable que le gouvernement, à travers le ministère des Affaires sociales et de la Microfinance, a mis en place le projet 3PIER à Cotonou. Ce projet vise à retirer progressivement les enfants de la rue, en s’appuyant sur une stratégie globale d’une durée de quatorze mois. En seulement quelques semaines d’intervention, 238 enfants ont été identifiés et suivis de manière active. Des séances socio-éducatives ont été organisées, touchant 355 enfants, dont 33 filles. 51 enfants ont déjà été orientés vers des centres de transit, tandis que 356 séances d’écoute psychosociale ont été réalisées afin de renforcer leur confiance et de préparer leur réinsertion. Les résultats enregistrés jusque-là sont encourageants et traduisent une évolution positive du projet. Les témoignages recueillis auprès des enfants, de leurs familles et des professionnels confirment l’utilité et l’impact de cette initiative, perçue comme un véritable «SAMU social».

Véronique Tognifodé a profité de cette sortie pour réaffirmer l’engagement du gouvernement à éradiquer progressivement ce fléau. Elle a insisté sur l’importance d’une approche humaine et intégrée, fondée sur la réinsertion sociale et familiale des enfants, ainsi que sur le soutien renforcé aux familles vulnérables. Pour la réussite de cette mission, une cinquantaine de professionnels spécialisés notamment des psychologues, assistants sociaux, éducateurs spécialisés, infirmiers et agents de soutien ont été recrutés avec le concours de l’AnpE et déployés sur les axes prioritaires de la commune de Cotonou.