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Mémoires d’un témoin: Un livre en hommage à de Feu Mgr Vincent Mensah

Société
Le représentant de l’auteur, le père Eric Okpéïcha remettant un lot de livres à Mgr Aristide Gonsallo pour les archives du diocèse de Porto-Novo Le représentant de l’auteur, le père Eric Okpéïcha remettant un lot de livres à Mgr Aristide Gonsallo pour les archives du diocèse de Porto-Novo

« Mgr Vincent Mensah : Mémoires d’un témoin ». C’est le titre du livre écrit et publié par le père Nicolas Hazoumè pour rendre hommage à Feu Mgr Vincent Mensah né en 1924. L’ouvrage a été lancé, mardi 19 décembre dernier, à Porto-Novo, en prélude au centenaire de naissance du Feu prélat qui a dirigé le diocèse de Porto-Novo pendant 30 ans avec de très belles réalisations à son actif.  


Par   Thibaud C. NAGNONHOU, le 26 déc. 2023 à 06h53 Durée 2 min.
#Mémoires d’un témoin
Père Nicolas Hazoumè et les sœurs Servantes de l’amour rédempteur du Christ (Sarc) conjuguent leurs efforts pour marquer d’un sceau particulier le centenaire de naissance de Feu Mgr Vincent Mensah né le 19 juillet 1924 et décédé en mars 2010. L’illustre prélat a dirigé le diocèse de Porto-Novo de 1970 à 2000, soit 30 années sans discontinuer. Mgr Vincent Mensah a laissé de belles œuvres dont l’Institut des sœurs Sarc qu’il a fondé le 8 décembre 1988. 
Le livre est composé de 240 pages subdivisées en trois chapitres. Le premier amène le lecteur à revivre ce qu’est le diocèse de Porto-Novo à l’avènement de Mgr Vincent Mensah sacré évêque dudit diocèse le 19 décembre 1970. Le deuxième chapitre aborde l’église de Porto-Novo après Mgr Vincent Mensah et le dernier renseigne sur la manière dont l’illustre prélat a exercé sa triple mission d’évêque à savoir la mission de gouvernement, la mission d’enseignement et la mission de sanctification. 
L’auteur montre par ailleurs que le mandat épiscopal n’a pas été un long fleuve tranquille pour Mgr Vincent Mensah. Il a été marqué par quelques problèmes d’incompréhension, de démêlés et de mécontentements dans les rangs du clergé autonome et des fidèles. Des témoignages édifiants ont été recueillis pour étayer le livre. Lequel a été présenté par le père Modeste Dohou. Ce dernier le recommande à tous surtout aux prêtres, religieux, fidèles afin d’en tirer de bons enseignements.
« L’idée d’écrire ce témoignage sur la vie de Mgr Vincent Mensah est née de cet ardent désir de faire revivre la mémoire de cette grande figure de l’épiscopat béninois dont le souvenir pourrait s’effacer avec le temps, comme les traces des pas de l’homme dans le sable mouvant de nos villes et nos campagnes », fait savoir dans l’ouvrage le père Nicolas Hazoumè. Il dit avoir pris l’initiative pour rendre hommage à l’homme de Dieu qui l’a ordonné prêtre le 7 juillet 1984. L’auteur, aujourd’hui en service à l’archidiocèse de Marseille en France, dit publier le livre en souvenir de son 40e anniversaire d’ordination sacerdotale. Le père Nicolas Hazoumé s’est fait représenter à la cérémonie de lancement par le père Eric Oloudé Okpéïcha. 

2024, une année faste  

Mais l’absence de l’auteur n’était que physique. il est intervenu depuis Marseille par visioconférence. Le père Nicolas Hazoumè remercie les uns et les autres pour l’accueil chaleureux réservé à l’ouvrage vendu comme de petits pains lors de la cérémonie. L’année 2024, selon le premier prêtre de Pobé, s’annonce avec faste pour le diocèse de Porto-Novo. Le père Nicolas Hazoumè entrevoit une série de commémorations dont l’apothéose sera le centenaire de Mgr Vincent Mensah. 
Mgr Aristide Gonsallo, évêque de Porto-Novo, préfacier de l’ouvrage, informe que ce livre est la troisième œuvre sur son Feu prédécesseur. Il a sublimé l’héritage matériel, pastoral et spirituel laissé par Mgr Vincent Mensah, 2e évêque de Porto-Novo dont la devise épiscopale était : « Faire la vérité dans la charité ».
Parrain de la cérémonie de lancement du livre, Me Adrien Houngbédji, ex-président de l’Assemblée nationale, dit connaitre très peu Mgr Vincent Mensah même s’il a eu la chance de le côtoyer dans ses activités politiques en tant que jeune parlementaire à l’époque. Il félicite le digne fils d’Agoué pour avoir passé avec doigté pendant son mandat épiscopal la période de 1972-1990 que Me Adrien Houngbédji qualifie d’années de braise au Bénin avant la démocratie. L’ancien président de l’Assemblée nationale a salué le leadership et le sens de justice qu’incarnait l’illustre serviteur de Dieu. Il remercie le père Nicolas Hazoumè pour son initiative qui immortalise Mgr Vincent Mensah et permettra à chacun de savoir ce qu’il fut. 
Dorothée Kindé Akoko Gazard, ancienne ministre, marraine de la cérémonie, a présenté les mots de gratitude de la famille Mensah à l’auteur de l’ouvrage et aux sœurs Sarc pour leur lumineuse initiative de célébrer Feu le prélat dont il est la nièce.
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