Rénovation du belvédère de Kpindji: Bopa tient à immortaliser Hubert Maga, le père de l’Indépendance

De nombreux travaux d’aménagement sont inscrits dans le budget de Bopa, pour attirer à nouveau des visiteurs sur le belvédère de cette commune située dans le département du Mono. Il est question d’ériger une paillote, de 5 m de diamètre, faite de briques en terre stabilisée et recouverte de chaume destinée à abriter la statue du défunt président Hubert Koutoukou Maga, père de l’indépendance de la République du Dahomey devenue Bénin.

De même, le conseil communal a retenu de construire un hall doté des commodités pour des moments de réjouissances dont une cabine technique d’animation musicale ainsi qu’une cuisine et un magasin. Le tout pour une capacité d’accueil d’au moins cinquante convives. Sont prévus aussi des infrastructures d’assainissement ainsi qu’un aménagement paysager. Le financement desdits travaux avoisinant quarante millions francs Cfa est entièrement pris en charge par la commune sur ses fonds propres. Un exploit qui est rendu possible, dit-on, grâce à la mise en œuvre rigoureuse des réformes de la décentralisation. Les investissements de la commune vont venir mettre en exergue les interventions de l’Etat béninois et les actions récentes du groupement intercommunal (Gi Mono). Le groupement, dans le cadre du déploiement de son programme Cirtoum, a doté le belvédère de quelques bancs publics en béton et une paillote. Laquelle paillote a d’ailleurs servi de cadre à la cérémonie de lancement officiel de l’édition 2024 de Googo, la fête de retrouvailles des filles et fils de la localité. Précurseur des œuvres de rénovation, l’Etat béninois a réalisé, entre autres, la clôture du site ainsi que l’aménagement en macadam de la bretelle qui y mène et la rampe d’accès. Ceci, à travers le projet d’aménagement des sites touristiques et de leurs voies d’accès piloté par l’ex-ministère du Tourisme et de la Culture sous le régime défunt. Les financements mobilisés pour la rénovation n’auraient pas été possibles sans l’importance qu’accordait feu président Hubert Koutoukou Maga au belvédère.

L’attachement du président à Bopa

L’élévation de terre estimée à 10 m de hauteur par rapport au niveau moyen du sol, communément appelée belvédère de Bopa, est le site où le père de l’indépendance venait marquer une pause détente au cours de ses mandats présidentiels. Il aurait une préférence pour l’endroit où il est prévu l’érection de sa statue. Des anciens de Bopa jurent qu’ils sont des témoins oculaires des visites de l’ancien chef d’Etat. « Le président Hubert Koutoukou Maga, après les immenses charges régaliennes, venait se recueillir, se reposer sur cette élévation pour contempler la nature, le paysage merveilleux de Bopa», soutient Isidore Jinou, président de l’Union pour le développement de l’arrondissement de Bopa. Cadre du secteur de l’Education à la retraite, Abel Djossou, maire de Bopa, reconnaît les ruines de la paillote sous laquelle feu Hubert Koutoukou Maga venait se reposer. Ce qui reste du cimentage du sol de la paillote est le précieux repère autour duquel l’on raconte avec fierté les courts séjours de la délégation présidentielle. «L’ancien chef d’Etat aimait se reposer dans un hamac monté sous la paillote », appuie le maire Djossou qui argumente que de cette position, le président pouvait avoir une vue large sur le Littoral et l’Atlantique y compris les trafics fluviaux. « Outre la contemplation de la nature, du beau paysage de Bopa et ses environs, poursuit le maire, le père de l’indépendance s’adonnait, quelquefois, à des parties de chasse sur le site pour traquer des gibiers ».

Egalement, l’attachement du président Maga à Bopa se justifiait, selon Désiré Gbesso, deuxième adjoint au maire, par sa position géographique et son rôle d’antan de ville de transit. « Pour rallier l’Atlantique et Cotonou ou le littoral, il fallait prendre par Bopa, explique le conseiller communal. Le pont de Guézin n’existait pas. Comé non plus n’était pas la ville carrefour qu’elle est devenue. Toutes les marchandises qui étaient convoyées vers Cotonou, Allada et ailleurs dans le département de l’Atlantique passaient par Bopa qui abritait l’un des grands marchés qu’on pouvait dénombrer en République du Dahomey ».

Attirer des touristes

Situé au carrefour des villages Kpindjicomè, Kpindjigbédji, Agonsa et Tohoun, à en croire l’administration communale, le belvédère qui s’étend sur plusieurs hectares, sera placé sous gérance déléguée à la fin des travaux de rénovation. Les visiteurs pourraient, à leur tour, vivre à partir du site les trafics fluviaux mais aussi les mouvements des populations dans les villages voisins et ce qui se passe un peu plus loin dans des localités du département de l’Atlantique. Voir leur belvédère historique mis aux normes des sites touristiques internationaux et intégré dans les offres du Bénin, c’est l’ambition des acteurs de développement de Bopa.

En effet, les travaux de rénovation qui sont sur le point de démarrer, 64 ans après l’accession du Bénin à l’indépendance, visent à célébrer la mémoire du tout premier président mais aussi attirer des touristes, source de recettes supplémentaires pour financer le développement de Bopa. Le conseil communal ainsi que le bureau de l’Union pour le développement de l’arrondissement de Bopa (Udab) prient le gouvernement de « jeter un regard bienveillant sur ce qui se fait, prendre en compte le belvédère dans le Programme d’action du gouvernement et le repositionner dans le circuit touristique national et international ».

« En choisissant de venir lancer l’édition 2024 de Googo sur ce site, notre intention première est de redonner à ce lieu son caractère touristique », souligne Isidore Jinou qui ajoute: «Bopa implore le chef de l’Etat et son gouvernement, dont l’attachement à la promotion des atouts culturels et touristiques est évident, à accompagner la valorisation du belvédère ». Le vœu de l’Udab, insiste-t-il, c’est de laisser aux générations futures, un Bopa uni, émergent et prospère à partir de son patrimoine touristique.