Vente de noix de coco: Une activité florissante pour les vertus thérapeutiques d’un produit

La noix de coco est un produit dont la commercialisation est devenue une activité en plein essor. Les populations et les étrangers en consomment pour ces vertus thérapeutique et cosmétique.

Dans le souci de subvenir à leurs besoins divers et à ceux de leurs familles, de nombreuses personnes s’adonnent à la vente de noix de coco communément appelés ''Coco vert'' au Bénin. Ce commerce est devenu une activité génératrice de revenus. A l’instar des autres villes ou localités situées le long de la côte marine où s’étendent des cocoteraies, cette activité a aussi lieu à Cotonou.

Ainsi, la route des pêches est prise d’assaut surtout pendant les week-ends, par les vendeurs et vendeuses de noix de coco. Il y a longtemps que ce commerce s’exerce au Bénin. Autrefois vendu à 25 ou 50 F CFA, le prix de la noix de coco a augmenté au fil des temps. Aujourd’hui, il faut débourser entre 125 et 200 F CFA, selon le point de vente. Cette hausse est due à la destruction massive, exagérée et répétée des hectares de cocoteraies, puis à l’urbanisation à outrance des villes et campagnes dans lesquelles il y avait ces plantations.
Actuellement, pour s’approvisionner en noix de coco, les vendeurs sont obligés de parcourir de nombreux kilomètres et quelques fois des villes entières. Ce qui n’était pas le cas, il y a quelque temps. Pour Johanès Botokou, vendeur de noix de coco, situé en face du nouvel édifice de l'ambassade des Etats Unis d’Amérique au Benin, c’est le transport desdits produits qui revient cher, sans oublier les tracasseries en chemin. «L’approvisionnement en noix de coco est de plus en plus difficile. Avant on pouvait en trouver à Godomey, Cococodji, Pahou, Ouidah et autres. Avec le recasement, la situation s’est aggravée», explique-t-il. Sans chercher à avancer le montant de sa recette en une journée, il avoue ne pas se plaindre pour autant de son chiffre d’affaires.

Utilité et vertus thérapeutiques

Ce que confirmera Paul Amoussou, un autre vendeur rencontré au niveau de l’ambassade de l’Allemagne. Toutefois, en dépit des difficultés auxquelles ils sont désormais confrontés, ce dernier a confié que c’est grâce à ce commerce qu’il arrive à satisfaire ses besoins et ceux de sa famille. L’activité nourrit donc son homme. C’est depuis plusieurs années qu’il la pratique.
Selon Paul Amoussou, l’utilité et les vertus thérapeutiques du cocotier et de sa noix sont nombreuses. «L’arbre, ses écorces, ses feuilles, ses racines et son bois et surtout ses noix, ont beaucoup de vertus. L’eau de la noix de coco guérit le paludisme, l’ictère, la fatigue et bien d’autres maladies. Mélangée à du lait peak, elle guérit les problèmes de l’érection chez les hommes», a-t-il poursuivi. Comme conseil, Paul Amoussou demande à chacun de planter un cocotier chez lui.
Les consommateurs de noix de coco en sont d’ailleurs satisfaits, aussi essaient-ils de ne pas s’en abstenir. Ils ne cessent d’affluer en leurs lieux de vente.
Pour Ignace Sossou, la noix de coco est naturelle et permet d’entretenir la santé. Il indique que «sa consommation est recommandée plus que les boissons alcoolisées.» Consciente des vertus de la noix de coco, Scholastique Bassa abondera également dans le même sens. Elle n’a pas caché sa préférence pour le panache de l’eau de la noix qui a valeur de boisson rafraîchissante, avec du citron naturel.
La noix de coco peut mesurer jusqu’à 30 cm de diamètre. Fruit du cocotier, elle est lisse et de couleur vert clair ou orange, lorsqu’il n’est pas mûr. L’eau et le lait qu’il contient, sont riches en potassium, fer, magnésium, phosphore, cuivre et zinc. Cela lui donne une bonne valeur nutritive.

Par Ronie Floride AGAMMA et Mariane GBOSSEMEDE (stagiaires)