Championnat d’Afrique de Tennis de Table 2024: Six pongistes béninois à la conquête du titre

Le Bénin est présent depuis le week-end dernier au Championnat d'Afrique de tennis de table 2024. Il s'est engagé dans cette compétition avec une délégation de six pongistes : un trio féminin constitué de Madinath Badirou Yessoufou, Olaïdé Ziadath Akadiri et Nadiath Lynthia Agueh, ainsi qu’un trio masculin formé par les frères Abdel-Kader et Farouk Salifou et Monday Olabiyi. Ces athlètes ont brillamment obtenu leur qualification lors des championnats régionaux ouest-africains de tennis de table, tenus à Lomé, au Togo, du 25 au 27 avril 2024. Après une préparation intensive comprenant des stages, des camps d'entraînement et des tournois d'évaluation, la délégation béninoise a quitté Cotonou, vendredi 11 octobre dernier, pour rejoindre la capitale éthiopienne, où elle participera à des épreuves individuelles (simple), par équipe et en double (messieurs, dames et mixte).

Face à de redoutables adversaires tels que le Nigeria, le Bénin espère créer la surprise. « L’équipe est prête. Toutes les dispositions ont été prises pour que nous rapportions de nombreuses médailles au pays », a déclaré Maximien Ayi, entraîneur national. L'enjeu principal de cette compétition est d'obtenir une qualification pour le prochain championnat du monde de tennis de table. C'est pourquoi la Fédération béninoise de tennis de table (Fbtt), présidée par Francis Dossou, a fait des efforts significatifs pour coopter les frères Salifou, deux talents qui ont précédemment représenté la France dans cette discipline. « Nous travaillions sur ces démarches depuis longtemps. Ils sont désormais Béninois et doivent défendre les couleurs du pays. Ils sont heureux de porter le maillot du Bénin », a expliqué le technicien national. Selon lui, le moral de l'équipe est au beau fixe pour relever le défi. Francis Moïse Dossou a également exhorté les athlètes à donner le meilleur d’eux-mêmes afin d'honorer le drapeau national: « Nous avons suffisamment été des figurants dans ces compétitions continentales. Je vous demande de faire en sorte que cela change », a-t-il déclaré, invitant les athlètes à faire en sorte que l’équipe du Bénin soit désormais perçue comme un adversaire à craindre. « Chaque rencontre contre une sélection béninoise doit être un défi redouté », a-t-il souhaité avant d’exprimer sa confiance en la détermination des athlètes■