Match Liberia-Bénin à l’Antalya Cup 2022 : Test grandeur nature pour Ecureuils et Lone Stars

Le Bénin affronte le Liberia, ce jour, au mini-tournoi Antalya Cup 2022 organisé en Turquie dans le cadre des prochaines journées Fifa-Mars 2022. Cette première rencontre historique entre ces deux nations apparait comme un test grandeur nature pour les Ecureuils du Bénin et les Lone Stars, absents lors de la Can Cameroun 2021. La confrontation entre le Liberia et le Bénin fait partie des matchs internationaux amicaux prévus pour ce jeudi 24 mars dans le cadre des journées Fifa-Mars 2022. Ces deux nations se donnent rendez-vous à l’Antalya Cup 2022 qui se déroule sur un terrain neutre en Turquie. Cette rencontre entre Ecureuils et Lone Stars est une première entre deux sélections qui ne se sont jamais affrontées chez les seniors. A l’analyse des performances des deux nations lors de leurs cinq dernières sorties et du dernier classement Fifa, le Bénin part avec la faveur des pronostics dans cette partie. Les Ecureuils du Bénin sont 83e nation de la planète Football tandis que les Lone Stars du Liberia occupent la 145e place. Avec trois victoires, un match nul et deux défaites lors des cinq derniers matchs, le Bénin est crédité d’une fiche technique plus fournie que celle du Liberia qui totalise deux victoires et trois défaites en autant de matchs toutes compétitions confondues. De plus, le Liberia a encaissé 8 buts tandis que le Bénin a encaissé 5 buts lors de ces cinq sorties. Absentes lors de la Can Cameroun 2021, les sélectionneurs des deux formations ambitionnent de profiter de cette rencontre pour ménager leur monture avant les éliminatoires de la Can Côte d’Ivoire 2023. Ce match constitue un test grandeur nature non seulement pour les Ecureuils et le sélectionneur national par intérim mais aussi pour les Lone Stars et leur entraîneur Peter Butler. Pour cette première expérience en tant qu’entraîneur principal, Moussa Latoundji qui est resté longtemps dans l’ombre de Michel Dussuyer est appelé à sortir le grand jeu face à une formation libérienne constituée de joueurs pour la plupart évoluant sur le continent. Il pourra compter sur les expérimentés comme Khaled Adénon, Olivier Verdon, Steve Mounié et autres, quart de finalistes de la Can 2019 ou les nouveaux comme Tossin et Tchibozo qui auront envie de faire parler la poudre. Conscient des objectifs Le technicien béninois et ses poulains ont les cartes en main pour se faire respecter par le Liberia qui dispose d’une fébrile défense qui lui a coûté une place à la dernière Can et une prestation mitigée dans les éliminatoires de la Coupe du monde 2022. Moussa Latoundji qui essaie, depuis mardi dernier, de mettre en place le meilleur dispositif pour gagner les deux matchs est conscient des objectifs du Bénin en participant à ce tournoi. Au regard des dernières prestations des Ecureuils, Moussa Latoundji devra corriger certaines imperfections afin d’amener son équipe à être plus compétitive. L’ancien joueur international pense saisir cette opportunité pour travailler sur tous les compartiments de jeu de manière à asseoir une sélection solide avant les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2023. « Vous savez que les éliminatoires de la Can 2023 commencent en juin et donc, la préparation passe par ces journée Fifa de mars », a-t-il déclaré. De son côté, Peter Butler, sélectionneur des Lone Stars, aura aussi à cœur d’expérimenter certains joueurs comme Mohamed Cherif Diallo, basé en Italie, et les locaux Junior Yeanay, Allenton Sembeh, Frank Allison, Emmanuel Reyah, Divine Roosevelt Teah et Prince Zawoh qui espèrent faire leurs débuts. Joel Johnson, basé aux États-Unis, et Mohammed Sangare, basé en Angleterre, qui ont été blessés lors des dernières sorties internationales feront aussi leur retour.