Ousmane Moussé à propos du retour du Bénin sur la scène continentale: « Revenir à la Can après trente ans est une immense fierté pour le handball béninois »

La Nation : Trente ans après, le Bénin retrouve la scène internationale du handball. Quel sentiment anime la Fédération béninoise de handball ?

Ousmane Yacoubou Moussé: Il s’agit, avant tout, d’une immense joie. Depuis 1996, la sélection nationale senior masculine n’avait plus participé à une Coupe d’Afrique des nations (Can). Revenir sur l’échiquier international, trente ans plus tard, est une grande fierté pour l’ensemble de la famille du handball béninois. Cette satisfaction est d’autant plus forte que les conditions, notamment financières, n’ont pas toujours été évidentes. Je tiens à saluer l’Etat béninois, à travers le ministère des Sports, qui a consenti d’importants efforts afin de permettre cette participation. C’est donc un retour chargé d’émotion et de reconnaissance.

Entre 1996 et 2026, qu’est-ce qui n’a pas fonctionné pour expliquer cette longue absence du Bénin à la Can ?

La participation à une Can de handball ne se fait pas de manière automatique, surtout pour des nations émergentes comme le Bénin. Elle dépend de plusieurs critères, notamment la participation régulière aux compétitions organisées par la Confédération africaine de handball (Cahb) et la Fédération internationale de handball (Ihf), telles que le Challenge Trophy. A cela s’ajoutent la structuration et l’organisation du championnat national. C’est l’ensemble de ces paramètres, cumulés sur plusieurs années, qui ont progressivement permis d’améliorer le ranking du handball béninois et d’ouvrir la voie à ce retour continental.

Peut-on considérer ce retour à la Can comme le plus grand pari réussi par le comité exécutif dirigé par Sidikou Karimou ?

Absolument. Le comité exécutif conduit par Sidikou Karimou, aujourd’hui à son deuxième mandat, a impulsé une nouvelle dynamique à la fédération. Depuis son arrivée, les choses ont évolué à un rythme soutenu. Il s’est inscrit dans la continuité du travail de ses prédécesseurs tout en y apportant une vision ambitieuse et moderne. Les efforts consentis, la rigueur dans la gestion et l’engagement collectif ont permis d’atteindre ce résultat historique. C’est le fruit d’un travail méthodique et d’une réelle volonté de repositionner le handball béninois sur la scène africaine.

Le Bénin est de retour à la Can. Quels sont alors les ambitions et les objectifs assignés au staff technique ?

Les ambitions sont clairement affichées, c’est d’aller le plus loin possible dans la compétition. La fédération souhaite voir l’équipe franchir des paliers importants, pourquoi pas atteindre les demi-finales. Le cahier des charges transmis aux entraîneurs est précis : tout mettre en œuvre pour permettre à la sélection d’exprimer son plein potentiel. Les moyens nécessaires ont été mobilisés, tant pour la préparation que pour la mise au vert, afin que joueurs et encadrement évoluent dans des conditions optimales.