Héritage de l’esclavage: Le Bénin offre la nationalité aux Afro-descendants

Ils sont nombreux les Afro-descendants à considérer le Bénin comme leur terre d’origine. Leurs aïeux ayant été enlevés au cours de la traite négrière. Il était donc nécessaire de leur rendre justice. C’est ce qu’a fait le gouvernement en élaborant un projet de loi qui encadrera l’attribution de la nationalité béninoise aux Afro-descendants. Cette décision reste en phase avec la résolution 68/237 de l’Assemblée générale de l’Organisation des Nations-Unies, qui a proclamé la période de 2015 à 2024 comme Décennie internationale des personnes d’ascendance africaine, citant la nécessité de renforcer les mesures et activités de coopération nationales, régionales et internationales pour garantir le plein exercice des droits économiques, sociaux, culturels, civils et politiques des personnes d’ascendance africaine ainsi que leur pleine et égale participation à la société, sous tous ses aspects.

Selon le projet de loi, est afro-descendant « toute personne qui, d’après sa généalogie, a un ascendant africain subsaharien déporté hors du continent africain dans le cadre de la traite des Noirs». Mais la nationalité ne sera pas distribuée à tout vent. Il faudra démontrer le lien d’ascendance. A en croire le projet de loi, « la preuve de l’afro-descendance est fournie par le demandeur au moyen de toute documentation d’état civil ou officielle, de tous témoignages constatés par acte authentique, d’un test Adn réalisé par une structure agréée au Bénin ou par tout autre moyen technique ou scientifique ». La nationalité acquise confère à son détenteur tous les droits et obligations attachés à la nationalité béninoise, mais elle l’excepte cependant des droits politiques et de l’accès à la fonction publique béninoise.

Après l’exemption de visas pour beaucoup de nationalités, le Bénin de Patrice Talon montre qu’il est un artisan réel de l’intégration africaine. Ce projet de loi va faire tache d’huile dans l’histoire, car il règle de façon durable et structurelle la question de la reconnaissance des Afro-descendants

 Prévisible

 Après la visite de Patrice Talon, président de la République, en Martinique en décembre dernier, il était normal qu’une décision de grande ampleur soit prise. Tant ce déplacement était empreint d’émotions diverses induites par ce voyage dans le passé. «Il n'y a pas d'autres mots pour le décrire que l'émotion. C'est tout. La charge émotionnelle est énorme à observer, à vivre, à venir sur les lieux où a été détenu le souverain Béhanzin, qui a été roi du Danxomè, où moi-même je suis d'ailleurs né», avait laissé entendre Patrice Talon lors de sa visite au Fort Tartenson. Le chef de l’Etat avait alors fait un bref rappel sur le personnage qui a marqué de fort belle manière l’histoire de la royauté au Bénin, voire en Afrique. Sans langue de bois, il a aussi fustigé l’impact négatif du colon sur l’organisation institutionnelle traditionnelle qui était en place. « Le roi Béhanzin a été l'un des derniers souverains de grande carrure et de notoriété. Sa chute, sa déportation et sa détention ici traduisent bien comment la France a déstabilisé un royaume qui était en train de faire son chemin », avait indiqué Patrice Talon avant de faire savoir que « c'est l'histoire du monde, de l'humanité. Ce n'est pas propre à notre pays, au Dahomey, à la Martinique, à la France. C'est un mélange d'émotions. Vous savez, il y a un peu de tristesse, sinon beaucoup, s’agissant de ce qui est aujourd'hui, le symbole de la fin du royaume du Danxomè ».

En dehors de cette visite, l’invitation d’une troupe brésilienne lors de la première édition des « Vodun Days» en janvier dernier était aussi le symbole d’une réconciliation avec les Afro-descendants. A sa manière donc, à travers ce projet de loi, le Bénin rend justice aux Afro-descendants.