Journée des Volontaires de la Cedeao 2026: La jeunesse au cœur de l'innovation sociale

La célébration de la Journée des Volontaires de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao), sous l’égide de l’Agence nationale pour l’Emploi (AnpE), a été marquée par plusieurs temps forts, notamment la diffusion de documentaires mettant en lumière les actions de terrain des volontaires. Ceux du projet Volontariat pour la Promotion et l’Éducation de la Femme (Vpef) ont particulièrement retenu l’attention, à travers leurs interventions en faveur de l’autonomisation féminine. Les prestations des volontaires lors des Vodun Days, grand rendez-vous culturel et spirituel, ont également été valorisées. La présentation du programme des volontaires de la Cedeao ainsi qu’une session de renforcement de capacités au profit de 28 femmes, formées à la fabrication de savon et de pommade ont été au cœur des attractions de cette célébration.

L’événement, au-delà de la célébration, vise à reconnaître l’engagement des volontaires et à promouvoir le volontariat dans l’espace communautaire, notamment au Bénin. Il s’est également agi de mettre en lumière leur contribution à la paix, à la sécurité et au développement économique, tout en suscitant de nouvelles vocations, en particulier chez les jeunes.

A l’ouverture des manifestations, Abraham Kougbé, représentant de la cheffe de l’antenne AnpE de l’Atacora, a souligné la portée du thème retenu. « Ce n’est pas qu’un simple slogan, mais un véritable appel à l’action », a-t-il indiqué, insistant sur le potentiel transformateur de la jeunesse ouest-africaine. Il a, par ailleurs, réitéré l’engagement de l’AnpE à faire du volontariat un levier d’épanouissement personnel et professionnel, au service du développement. Il a salué, à cet effet, le rôle des volontaires, véritables ambassadeurs de la solidarité, capables d’adapter leurs compétences aux réalités du terrain.

Représentant le maire de Natitingou, Abdoul Salia Issa s’est réjoui de l’accueil, pour la première fois, de cet événement dans la commune. Il a rappelé que « l’intégration régionale se bâtit par le don de soi », mettant en avant l’engagement de ces femmes et hommes qui œuvrent au-delà des frontières pour le bien-être des communautés. Il a également salué les efforts du gouvernement en matière d’insertion professionnelle des jeunes.

La voix des volontaires a été portée par Mouhinatou Yacoubou, qui a livré un témoignage empreint d’émotion sur les réalités du terrain. De la lutte contre les violences à l’éducation à la santé, en passant par l’accompagnement vers le microcrédit, elle a mis en lumière un engagement quotidien, souvent exercé avec des moyens limités, mais animé par une forte détermination.

« L’innovation sociale vient aussi de ceux qui ont les pieds dans la boue », a-t-elle déclaré, appelant à un engagement citoyen accessible à tous.

Dans la même dynamique, Épiphane Odounlami, représentant de la Plateforme nationale des Organisations de Volontariat et d’Échanges des Jeunes (Pnovej), a insisté sur le rôle déterminant des jeunes face aux défis contemporains. Selon lui, loin d’être de simples observateurs, ils « s’engagent, innovent, expérimentent et transforment », faisant du volontariat un véritable moteur d’innovation sociale, capable de générer des solutions adaptées aux réalités locales.

La Journée des Volontaires de la Cedeao, à travers cette édition 2026, réaffirme ainsi la place centrale de la jeunesse dans le développement des communautés ouest-africaines. Plus qu’un engagement, le volontariat apparaît comme une voie concrète de transformation sociale, portée par des citoyens résolument tournés vers l’action.