Visite du vice-président nigérian: La Gdiz au cœur d'un partenariat entre Cotonou et Abuja

En séjour officiel au Bénin, le vice-président de la République fédérale du Nigeria, Kashim Shettima, a consacré une étape majeure de sa visite à la Zone industrielle de Glo-Djigbé (Gdiz), où il est allé découvrir les mécanismes qui ont fait de cette plateforme l'un des principaux pôles de transformation industrielle de la sous-région. Accompagné notamment des gouverneurs des États de Kwara, Imo, Jigawa, Plateau, Katsina et Zamfara, du ministre nigérian de l'Agriculture et de la Sécurité alimentaire ainsi que de plusieurs hauts responsables et investisseurs, le numéro deux nigérian a tiré des enseignements de l'expérience béninoise afin d'accompagner le développement des huit zones spéciales de transformation agro-industrielle actuellement en cours de mise en œuvre au Nigeria. Accueillie par le directeur général adjoint de Sipi-Bénin S.A., Faki Adjé, la délégation a suivi une présentation détaillée de la Gdiz, développée dans le cadre d'un partenariat public-privé entre l'État béninois et Arise Integrated Industrial Platforms (Arise IIP). Les responsables de la plateforme ont mis en avant les performances enregistrées depuis son lancement. La Gdiz s'étend sur 1 640 hectares et prévoit, au cours de sa première phase de développement, des investissements estimés à 1,4 milliard de dollars. Plus de dix-huit unités industrielles y sont déjà opérationnelles dans des secteurs stratégiques tels que le textile, le soja, le cajou et le karité.

Après cette présentation, le vice-président nigérian a participé à une séance symbolique de plantation d'arbres avant de visiter plusieurs installations industrielles, notamment l'usine Bénin textile (Btex) ainsi que les unités de transformation du cajou. La délégation s'est particulièrement intéressée au parc textile intégré, dont le modèle couvre toute la chaîne de valeur, depuis le filage du coton jusqu'à la confection de vêtements destinés aux marchés internationaux.

« Nous avons beaucoup appris ici »

A l'issue de cette immersion, Kashim Shettima n'a pas caché son admiration pour les progrès accomplis par le Bénin en matière de transformation locale des matières premières. « Nous mettons en place huit zones agro-industrielles dans notre pays et je pense qu'il est impératif de visiter une réussite en Afrique où il y a une intégration totale des chaînes de valeur. Nous voulons créer un environnement d'accompagnement pour les entreprises et l'industrie. Je suis rassuré que nous avons appris beaucoup de choses », a déclaré le vice-président nigérian. Pour Abuja donc, l'expérience de la Gdiz constitue une référence susceptible d'inspirer la mise en œuvre de son ambitieux programme industriel. Pour Éric Akouté, directeur général de l'Agence de promotion des investissements et des exportations (APIEx), cette visite traduit la solidité des relations entre les deux voisins. « Le Nigeria est le plus grand partenaire du Bénin», a-t-il rappelé, soulignant la volonté commune des deux États d'intensifier les investissements croisés, les échanges commerciaux et les partenariats industriels.

Avec une population estimée à plus de 220 millions d'habitants, le Nigeria demeure le premier partenaire commercial du Bénin en Afrique de l'Ouest. Les échanges transfrontaliers, la proximité géographique et les complémentarités économiques offrent un potentiel important que les deux pays entendent davantage exploiter. Cette visite s'inscrit d'ailleurs dans le prolongement du déplacement officiel effectué récemment à Lagos par le président béninois Romuald Wadagni, reçu par son homologue nigérian Bola Ahmed Tinubu. Les deux chefs d'État avaient alors réaffirmé leur volonté de renforcer la coopération bilatérale dans les domaines du commerce, de l'industrie et de l'investissement.

Au-delà du caractère protocolaire, la présence de Kashim Shettima à la Gdiz confirme le positionnement grandissant de cette plateforme comme vitrine de l'industrialisation béninoise. Elle témoigne également de l'intérêt que suscite désormais le modèle développé par le Bénin auprès des grandes économies africaines désireuses d'accélérer la transformation locale de leurs ressources agricoles et de renforcer leurs chaînes de valeur industrielles.