Agongointo-Zoungoudo : À la découverte d’un village souterrain chargé d’histoire

À première vue, rien ne laisse imaginer ce qui se trouve sous les pieds des visiteurs. Dans un environnement verdoyant, à Bohicon, le site d’Agongointo-Zoungoudo dévoile un patrimoine archéologique exceptionnel : un ensemble de constructions souterraines creusées dans la terre.

Découvert en 1998 lors de travaux routiers et constitué de cavités aménagées à plusieurs mètres sous terre, le village souterrain d’Agongointo-Zoungoudo abrite 56 maisons souterraines, appelées « Ahwando », réparties sur environ sept hectares. Ces espaces auraient notamment servi d’habitations et de refuges aux guerriers.

Le site figure depuis 1998 sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pour comprendre l’histoire de ces constructions, les visiteurs sont accompagnés d’un guide. Au fil du parcours, celui-ci présente les différentes parties du site et explique leur fonction.

« Ici, nous sommes devant ce que les anciens appelaient le trou de guerre », explique le guide Kossi ATROKPO en montrant l’une des entrées souterraines. Ces installations auraient permis aux guerriers de se cacher, de se protéger et, selon les récits historiques, de surprendre leurs adversaires.

La descente dans les galeries constitue l’un des moments forts de la visite. Par une ouverture relativement étroite, les visiteurs pénètrent sous terre et découvrent des pièces aménagées dans le sol. Le guide attire également leur attention sur les techniques utilisées par les anciens pour organiser ces espaces et assurer leur fonctionnalité.

Un patrimoine à valoriser

Agongointo-Zoungoudo ne se résume pas à une simple curiosité touristique. Le site constitue un témoignage de l’histoire et du savoir-faire des populations qui ont vécu dans cette région.

Sa proximité avec Abomey, ancienne capitale du royaume du Danxomè, renforce également son intérêt dans le circuit touristique du Zou. La visite permet ainsi de découvrir une autre facette du patrimoine béninois, loin des monuments traditionnels.

Pour les visiteurs, le rôle du guide apparaît essentiel. Ses explications donnent du sens aux vestiges et permettent de mieux comprendre l’histoire cachée sous terre.

Agongointo-Zoungoudo s’impose ainsi comme un lieu où tourisme, histoire et mémoire se rencontrent. Un patrimoine à préserver et surtout à faire davantage connaître aux jeunes générations et aux visiteurs désireux de découvrir les richesses culturelles du Bénin.