11e Forum des agents des douanes de l’espace Uemoa: Les freins au transit régional au cœur des échanges

Pierre angulaire de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (Uemoa), la libre circulation des personnes et des biens subit les contrecoups des trafics de tous genres, la contrefaçon, la prolifération des armes légères et de petit calibre, le blanchiment des capitaux, l’instabilité politique, la cybercriminalité, la délinquance économique, la contrebande des marchandises prohibées. Face à ces fléaux qui mettent à mal les finances publiques des Etats membres et compromettent l’aboutissement du processus d’intégration et le vivre-ensemble, la onzième édition du Forum des agents des douanes de l’Uemoa réfléchit à « la modernisation des services de surveillance à l’épreuve des nouveaux types de criminalité transfrontalière ».

Ce thème est digne d’intérêt en ce sens qu’il permettra d’identifier les nouveaux types de banditisme transfrontalier et les modes opératoires pour aboutir à l’élaboration et la mise en œuvre de stratégies de réplique fortes, apprécie le professeur Filiga Michel Sawadogo, commissaire chargé du département du marché régional et de la coopération.

L’occasion est offerte aux fonctionnaires des douanes d’échanger sur les politiques innovantes dans le cadre de l’amélioration de l’exécution des services douaniers de surveillance, indique Adidjatou Hassan Zanouvi, directrice générale des Douanes du Bénin. La modernisation des méthodes et moyens de la douane dans le cadre de la lutte contre la criminalité transfrontalière reste en ligne de mire, ajoute-t-elle.

Blaise R. Nébié, secrétaire permanent du Forum, et les autres participants échangent aussi sur les enjeux des règles d’origine à l’aune de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), le contrôle de l’exécution du service des douanes pour une lutte efficace face aux entraves à la libre circulation des biens sur les corridors de l’Union et la problématique du transit régional.

Agir !

La plupart des Etats membres de l’Union sont confrontés à un choix difficile : mobiliser les ressources budgétaires internes dans les conditions optimales pour financer leur développement d’une part et créer des conditions favorables aux investissements d’autre part, signale Hermann Orou Takou, directeur de cabinet du ministre de l’Economie et des Finances. Pour lutter efficacement contre ces fléaux, recommande-t-il, les actions des services des douanes doivent rimer avec la facilitation des échanges, le renforcement de la bonne gouvernance et de l’éthique ainsi que la lutte contre la fraude sous toutes ses formes et la criminalité transfrontalière.

Le commissaire Michel Sawadogo suggère, pour sa part, d’investir dans l’intelligence artificielle et les technologies de pointe pour les contrôles intrusifs et le suivi des conteneurs, de renforcer la coopération régionale et internationale et de veiller à la formation continue des agents. L’interconnexion des bases de données et le partage d’informations en temps réels sont essentiels pour la sécurisation de la chaîne logistique et des frontières, insiste-t-il.

Les recommandations du forum seront portées à l’attention du Collège des commissaires de l’Union et les services techniques de la Commission veilleront à ce que des actions fortes soient entreprises en vue de leur mise en œuvre effective, assure le représentant du président de la Commission de l’Uemoa.

En prélude aux assises proprement dites qui ont démarré hier en l’absence des représentants du Niger, un pré-forum a été consacré, lundi 20 novembre dernier, à l’évaluation des résolutions du précédent forum tenu en octobre 2022 à Niamey. La dixième édition avait recommandé la création d’un cadre régional de travail pour le partage des informations et l’élaboration d’une cartographie des risques sécuritaires, le respect strict des règles d’origine, l’accélération de la dématérialisation des outils et procédures afin de lever les barrières non tarifaires.