Affaire Notre-Dame de Bétharram: 17 nouvelles plaintes déposées pour violences et agressions sexuelles

Ces plaintes seront adressées au procureur de la République de Pau, déjà en charge du dossier. Elles visent quinze prêtres, dont quatorze sont aujourd’hui décédés, ainsi que des laïcs, des surveillants et trois anciens élèves. Les faits dénoncés couvriraient une période s’étendant de 1970 à 2010 et dressent un tableau accablant : coups et tabassages, humiliations publiques, attouchements répétés, agressions sexuelles sur mineurs et même viols répétés d’enfants.

Le collectif des victimes s’organise principalement autour de son groupe Facebook, fort de 2 430 membres. Depuis l’ouverture de l’affaire, toutes les plaintes ont été portées par l’intermédiaire d’Alain Esquerre, lui-même victime et devenu lanceur d’alerte déterminé à faire éclater la vérité.

En tout, plus de 200 plaintes ont été déposées en France dans le cadre de cette affaire. Pourtant, seules deux d’entre elles, non frappées par la prescription, ont donné lieu à des suites judiciaires concrètes : en février dernier, un surveillant laïc, resté en poste à Bétharram jusqu’en 2024, a été mis en examen.

Pour les victimes, ces nouvelles plaintes représentent un nouvel espoir de voir enfin reconnus les drames vécus et d’obtenir, au-delà de la justice, la vérité et la mémoire.