Affaire Dangnivo : La justice met un terme à quinze années de procédure (Alofa condamné à 30 ans de réclusion, Amoussou acquitté)

Le dénouement judiciaire de l'affaire Pierre Urbain Dangnivo est intervenu ce mercredi 22 juillet au Tribunal de première instance de première classe de Cotonou. A l'issue d’une audience marquée par le retrait des avocats de la défense avant le prononcé de la décision, Codjo Alofa a été condamné à 30 ans de réclusion criminelle pour assassinat, tandis que Donatien Amoussou a été acquitté. Ce jugement met un terme à un procès particulièrement suivi par l'opinion publique, plus de quinze ans après les faits. En effet, le verdict est intervenu dans une atmosphère particulière. Avant son prononcé, les avocats de la défense de Codjo Alofa et de Donatien Amoussou ont quitté la salle d'audience, refusant de poursuivre leur participation au procès. Les conseils des deux accusés ont estimé que leurs droits n'étaient plus suffisamment garantis, après avoir dénoncé tout au long de la procédure l'introduction d'éléments qu'ils considéraient comme nouveaux dans les réquisitions du ministère public. Pour eux, ces éléments n'avaient pas été débattus contradictoirement au cours des audiences précédentes.  Cette décision de se retirer intervient quelques jours seulement après que le tribunal eut accédé à leur demande de communication des pièces sur lesquelles s'était appuyé le parquet et renvoyé les plaidoiries au 22 juillet afin de leur permettre d'en prendre connaissance.

Plus de quinze années de procédure

Le jugement rendu par le tribunal diffère en partie des réquisitions formulées le 15 juillet par le ministère public. Lors de cette audience, le procureur avait demandé une requalification des faits, sollicitant une condamnation de Codjo Alofa à 30 ans de réclusion criminelle pour complicité d'assassinat, tout en proposant une requalification des poursuites visant Donatien Amoussou en faits d'escroquerie. Dans sa décision, le tribunal n'a pas suivi ces réquisitions. Il a rejeté la demande de requalification des infractions, reconnu Codjo Alofa coupable d'assassinat et prononcé contre lui une peine de 30 ans de réclusion criminelle. Donatien Amoussou a, pour sa part, été acquitté. La juridiction a également ordonné la restitution des restes de Pierre Urbain Dangnivo à sa famille.

La disparition de Pierre Urbain Dangnivo, cadre du ministère des Finances, remonte au mois d'août 2010. Cette affaire, qui a profondément marqué la vie politique et judiciaire béninoise, a donné lieu à des investigations, controverses et rebondissements pendant plus de quinze ans. Avec ce verdict, la justice béninoise clôt un dossier qui a alimenté pendant de longues années le débat public. Toutefois, les différentes parties pourraient exercer les voies de recours prévues par la loi à l'encontre de cette décision.