Initiative « Digital Artisans » : Une première cohorte qui réinvente l'artisanat grâce au numérique

Former des artisans capables de concevoir, produire et valoriser leurs créations grâce aux outils numériques. Tel est l’objectif du programme « Digital Artisans », dont la première cohorte vient de franchir une étape décisive en dévoilant ses réalisations au public. Parmi les projets exposés figure celui de l’artisane Gloria Ismaëla Adjovi. Sa création, baptisée Biawalé, est une table multifonction intégrant un plateau d’awalé, le célèbre jeu traditionnel africain. « Nous ne fabriquons pas des tables. Nous fabriquons des raisons », résume-t-elle. À travers ce projet, Gloria Adjovi souhaite recréer les moments de partage que favorisait autrefois l’awalé au sein des familles. Selon elle, les écrans ont progressivement remplacé ces instants de convivialité où l’on se retrouvait pour jouer, échanger et passer du temps ensemble. Biawalé se présente ainsi comme un meuble du quotidien qui invite naturellement à renouer avec ce patrimoine ludique africain. Conçue comme une table contemporaine, elle intègre directement le jeu à son design afin de favoriser les interactions humaines, sans nécessiter d’aménagement particulier. Pour donner vie à son idée, l’artisane a dû se familiariser avec les outils de conception numérique. Grâce à l’accompagnement du Scop, elle a réalisé la modélisation 3D de son projet sur Fusion 360 avant de fabriquer les différentes pièces à l’aide d’une fraiseuse numérique. Elle ambitionne désormais de voir son produit intégrer des hôtels, des musées ou encore des espaces professionnels où la rencontre et l’échange conservent toute leur importance. Le projet de Gloria illustre parfaitement l’esprit de « Digital Artisans », à l’image d’autres réalisations présentées lors du Demo Day, notamment Ezawé, une étagère modulaire en bois livrée en kit et assemblée sans vis ni clous, ou encore

Memora, un berceau conçu à partir de matériaux sains. Plusieurs autres prototypes innovants ont également retenu l’attention du public.

Mise en œuvre par l’Agence de Développement de Sèmè City, le programme vise à accompagner les artisans, créateurs et entrepreneurs désireux d’intégrer les technologies numériques à leurs processus de création et de production. Durant plus de quatre mois, les participants ont bénéficié de formations spécialisées, d’un accès à des équipements de fabrication numérique ainsi que d’un accompagnement technique et entrepreneurial. Découpe laser, modélisation 3D, broderie numérique, fabrication assistée par ordinateur et prototypage ont constitué le socle de cet apprentissage. Au total, dix bénéficiaires ont pris part à cette première cohorte et neuf prototypes ont été développés. Au-delà de la maîtrise des outils numériques, l’objectif était de permettre aux artisans de concevoir des produits innovants, d’affirmer leur identité de marque et d’explorer de nouveaux débouchés commerciaux.

Après avoir félicité les participants pour leur ingéniosité, Claude Borna, directrice générale de l’Agence de développement de Sèmè City les a encouragés à poursuivre sur cette lancée. Elle souligne que l’enjeu est majeur pour le Bénin. Le programme selon elle, contribue à la valorisation des talents béninois et à la construction d’une économie créative capable de générer de la valeur, de l’emploi et de nouvelles opportunités pour la jeunesse. Le Demo Day a ainsi offert aux participants l’opportunité de présenter leurs prototypes à des partenaires, entrepreneurs et acteurs de l’écosystème de l’innovation. Plus qu’une simple cérémonie de clôture, l’événement a démontré que l’innovation ne se limite pas aux start-up technologiques. Elle peut également transformer les métiers artisanaux en valorisant les savoir-faire locaux grâce aux outils de leur époque.