Protection de l'enfance: Un partenariat stratégique en place

L'avenir des enfants se construit aussi grâce à l'engagement du secteur privé. C'est le pari que font l'Unicef et le groupe Ofmas à travers un nouveau partenariat stratégique signé ce lundi 20 juillet à Cotonou. À travers cet accord, les deux partenaires entendent développer des actions concrètes autour de plusieurs priorités, notamment la prévention du travail des enfants, l'amélioration de l'accès à l'eau potable et aux infrastructures sociales de base, la promotion des filières scientifiques, technologiques, de l'ingénierie et des mathématiques (Stem) auprès des jeunes filles, ainsi que le soutien à l'éducation à travers la campagne « Back to School ».

La représentante résidente adjointe de l'Unicef au Bénin, Aude Rigot, a salué un partenariat qui dépasse le simple cadre institutionnel. « Ce mémorandum d'entente est bien plus qu'un document. Il représente un engagement commun à agir ensemble pour améliorer concrètement la vie des enfants, des adolescents et des communautés au Bénin», a-t-elle déclaré. Selon elle, le développement durable ne peut être atteint sans une implication active du secteur privé dans la promotion des droits de l'enfant. Elle a également salué le leadership du groupe Ofmas et de son président-directeur général, Maturin de Chacus, ainsi que l'engagement des équipes ayant œuvré à la concrétisation de ce partenariat.

Aude Rigot a souligné que les deux institutions travailleront notamment à prévenir le travail des enfants, y compris sur les chantiers et dans les chaînes de sous-traitance, tout en encourageant l'adoption de pratiques respectueuses des droits fondamentaux. Elles entendent également améliorer l'accès à l'eau potable, renforcer les infrastructures sociales de base et favoriser une plus grande participation des jeunes filles aux disciplines Stem. L'Unicef souhaite aussi, grâce à cette collaboration, renforcer les initiatives en faveur de la scolarisation afin de permettre à davantage d'enfants d'accéder à une éducation de qualité. Pour la représentante résidente adjointe, cette alliance illustre la nécessité d'une mobilisation collective. « Lorsque les institutions publiques, les Nations unies, les entreprises et les communautés unissent leurs expertises, leurs ressources et leur volonté d'agir, nous créons les conditions d'un changement durable et d'un impact plus important pour les enfants », a-t-elle affirmé, exprimant le souhait que cette initiative inspire d'autres entreprises à intégrer davantage les droits de l'enfant dans leurs politiques de responsabilité sociétale.

S'exprimant au nom du président-directeur général du groupe Ofmas, le directeur général adjoint, Landry de Chacus, a réaffirmé la volonté de son groupe d'assumer pleinement son rôle d'entreprise citoyenne. « Notre responsabilité va au-delà de la réalisation d'infrastructures. Construire, c'est aussi contribuer à bâtir des communautés plus sûres, plus inclusives et plus résilientes », a-t-il indiqué. Il a précisé que ce partenariat permettra de mettre en œuvre des actions en faveur de la protection des enfants, de leur accès à l'éducation, de la lutte contre le travail des enfants et de l'amélioration du cadre de vie des populations dans les zones d'intervention du groupe. Landry de Chacus a également souligné que cette initiative s'inscrit dans la dynamique du gouvernement béninois, qui fait du développement du capital humain, de la protection sociale et du développement durable des priorités nationales. Il a insisté sur le rôle déterminant que le secteur privé peut jouer aux côtés des pouvoirs publics et des partenaires techniques et financiers pour relever ces défis.