Quartier culturel et créatif de Cotonou: La construction lancée

La culture s’impose désormais comme un levier stratégique du développement au Bénin. Avec la validation de la contractualisation pour la construction du Quartier culturel et créatif de Cotonou, le gouvernement pose les bases d’un ambitieux projet destiné à transformer durablement le paysage culturel et urbain de la capitale économique.

En fait, la semaine écoulée, le gouvernement a approuvé la contractualisation avec un groupe expérimenté, sélectionné pour conduire la réalisation des infrastructures prévues. Cette étape est déterminante pour garantir la qualité des ouvrages, le respect des délais et la conformité aux ambitions initiales du projet. Les ministres concernés ont été instruits pour veiller à la bonne exécution du contrat, en assurant un suivi rigoureux et une coordination efficace entre les différentes parties prenantes.

Implanté sur une superficie de plus de 12 hectares, le Quartier culturel et créatif de Cotonou est conçu comme un vaste espace intégré, dédié aux industries culturelles et créatives. Le projet ambitionne de devenir un véritable épicentre de l’innovation artistique au Bénin, en réunissant dans un même lieu des infrastructures modernes et interconnectées destinées à la création, la production, la diffusion et la consommation culturelle. Il s’agit d’un projet structurant, conçu pour répondre aux besoins des artistes, des entrepreneurs culturels, des institutions et du public.

Le Qcc accueillera une diversité d’équipements et d’activités, favorisant la tenue de manifestations culturelles d’envergure nationale et internationale. Festivals, expositions, spectacles, résidences artistiques, espaces de formation et de commercialisation de biens culturels et artistiques y cohabiteront. Cette convergence d’usages vise à créer un écosystème dynamique, propice aux échanges, à l’expérimentation et à l’émergence de nouvelles formes d’expression artistique.

À travers ce projet, l’objectif du gouvernement est clair : positionner la ville de Cotonou comme une plateforme culturelle majeure en Afrique de l’Ouest. Le futur Quartier culturel et créatif est appelé à devenir le pôle sous-régional des arts et des industries culturelles, capable de rivaliser avec d’autres grands centres artistiques du continent. En se connectant aux grands pôles culturels internationaux, le Qcc devra favoriser la création de synergies culturelles enrichissantes, tant pour les acteurs locaux que pour les partenaires étrangers.

La dimension économique du projet est également centrale. En structurant les industries culturelles et créatives, le gouvernement entend stimuler la création d’emplois, encourager l’entrepreneuriat culturel et accroître l’attractivité de Cotonou. Le Qcc devrait ainsi contribuer à la diversification de l’économie nationale, tout en valorisant le riche patrimoine culturel béninois et la créativité de sa jeunesse.

Au-delà des infrastructures, le Quartier culturel et créatif de Cotonou s’inscrit dans une vision plus large de transformation urbaine et culturelle. Il symbolise l’engagement du gouvernement à faire de la culture un pilier du développement durable, de la cohésion sociale et du rayonnement international du Bénin. En investissant dans un tel projet, les autorités réaffirment leur conviction que la culture et la créativité sont des forces motrices capables de façonner l’avenir du pays.

Indemnisation

Le processus de construction du Qcc comporte plusieurs étapes. Il y a quelques semaines, c’était la phase de l’indemnisation des sinistrés.

En fait, plusieurs bâtiments se trouvent actuellement sur l’espace qu’occupera le Quartier culturel et créatif de Cotonou (Qcc). Et pour que cette ambition phare du gouvernement se réalise, il faudra débarrasser les lieux de tout ce qui l’encombre, y compris les édifices privés. Ce projet étant prévu pour s’étendre sur une superficie d’environ 12 hectares dans la zone de l’Organisation commune Bénin/Niger (Ocbn). Mais dans sa logique du social et de justice, le gouvernement n’entend pas violer les droits des propriétaires de ces immeubles et autres biens. Mercredi 30 octobre dernier, le gouvernement a fait l’option d’indemniser tous ceux qui sont affectés dans ce périmètre.

Dans cette dynamique, une évaluation immobilière a été effectuée en vue de verser aux personnes affectées, des indemnités de dédommagement. Ces indemnités de dédommagement seront payées après déduction des loyers dus par chacune d’elles au titre des baux emphytéotiques qui les lient à l’État.

En fait, c’est le Conseil des ministres du 08 novembre 2023 qui a autorisé la contractualisation avec divers prestataires pour la mise en œuvre du projet de construction d’un Quartier culturel et créatif à Cotonou. A travers ce projet, il s’agira notamment d’implémenter un écosystème créatif au cœur de la ville autour de l’équipement structurant qu’est le Musée d’art contemporain de Cotonou, construire un territoire symbolique reflétant le dynamisme et le positionnement d’avant-garde du Bénin dans le champ de l’économie créative en Afrique de l’Ouest.

Ce projet se justifie surtout par le fait que malgré que le Bénin, soit l’un des pays africains disposant d’un important patrimoine culturel avec des savoir-faire porteurs d’identité et des arts pouvant être appliqués à l’industrie et contribuer à la création de la richesse nationale, beaucoup de facteurs freinent l’essor des arts au Bénin.

Visionnaire

Dans son architecture, cette infrastructure majeure est pensée comme un cluster autour de l’économie culturelle. Sa structuration intègre une logique de synergie spatiale et fonctionnelle alliant des espaces de créations artistiques, de rencontres et d’échanges entre les acteurs du monde de l’art et les publics, de diffusion et de consommation culturelle. Cette grappe d’activités créatives et marchandes offre ainsi un parcours d’interconnexion entre des pôles pluridisciplinaires délimités sous forme d’ilots thématiques.

Les unités fonctionnelles intègrent des espaces de création et de production tels que le village artisanal, les ateliers résidences d’artistes, des zones dédiées à diverses activités économiques en lien avec les industries culturelles et créatives notamment les districts de galeries d’art, le pôle boutiques, le "food court", les restaurants, studios de production, incubateurs de start-up culturelles, bureaux et espaces de coworking, puis des espaces de sports et de loisirs.

Plusieurs espaces

Tous les compartiments ayant trait au tourisme et à la culture y seront représentés.

L’une des importantes sections du Qcc, est le Musée d’art contemporain de Cotonou (Macc). Ce sera un équipement muséal dédié à la création moderne et contemporaine du Bénin, du continent africain en dialogue avec le Monde. Il est aussi prévu pour être un lieu de diffusion et de recherche et un espace d’accueil des évènements culturels.

L’Institut franco-béninois qui sera créé sur les cendres de l’actuel Institut français du Bénin logera dans le Qcc. C’est un dispositif pluridisciplinaire de soutien à la création et à la diffusion, un levier d’intensification des échanges culturels, artistiques et créatifs intégré au réseau culturel français. L’Institut constituera également un dispositif de soutien à la mobilité des artistes, la circulation des œuvres et un espace d’échanges entre les professionnels.

Au niveau de ce qu’on dénommera La Villa, il y aura un espace d’accueil des figures et personnalités majeures. C’est en réalité un établissement qui occupera une place de référence dans le réseau international des structures d’accueil des figures internationales qui souhaitent passer un séjour immersif dans un univers de création et de diffusion artistique et culturelle.

Avec l’implantation du village artisanal, il y aura un lieu d’apprentissage des techniques et savoir-faire et une offre d’expérience du tourisme créatif à travers un parcours des «créatifs culturels ».

Quant aux ateliers résidences d’artistes, ils seront un espace d’accueil en résidence des artistes, ce qui permet d’interagir directement avec les visiteurs.

Plateforme multifonctionnelle de 7000 places, l’Arena de Cotonou sera une installation sportive de classe mondiale pouvant accueillir différents types d’événements sportifs, des concerts, des congrès, des événements de divertissement et des festivals.

Le District des galeries d’art contemporain, pour sa part, sera le centre névralgique du marché de l’Art du Bénin. Il sera à vocation artistique, commerciale et touristique.

Le Qcc disposera aussi d’un pôle dédié aux loisirs et aux divertissements. Il sera fait d’une panoplie d’activités ludiques autour des industries culturelles et créatives. Entre autres, il y aura les jeux vidéo, les expériences de réalité virtuelle, le cinéma 4D, des salles de jeux, le nightclub en roof top, le bowling, des espaces billard et le tout premier complexe de cinéma du Bénin à la pointe des technologies du son et de l’image. Tout ceci, avec des salles pouvant accueillir des projections de films et des performances de spectacles vivants.

Le pôle bureaux et espaces de coworking et celui des restaurants sont les autres espaces qui contribueront à faire du Qcc un cadre exclusif dans la sous-région pour la valorisation de l’art et la culture.