Coopération intercommunale: Abomey et Ouidah rapprochent leurs destins

Il y a des actes administratifs qui portent en eux une forte charge symbolique. La signature, jeudi 2 juillet, d’une convention de partenariat et de coopération intercommunale entre les communes d’Abomey et de Ouidah fait partie de ceux-là. À l’Hôtel de ville de Ouidah, les responsables des deux collectivités ont officiellement engagé leurs communes sur la voie d’une collaboration appelée à durer au moins sept ans. Derrière les signatures et les engagements formels se dessine une ambition plus large : rapprocher davantage deux villes qui occupent une place centrale dans la mémoire collective du Bénin et dont l’histoire continue de façonner l’identité nationale.

Abomey et Ouidah partagent un héritage exceptionnel. Ancienne capitale du royaume du Danxomè, Abomey conserve les traces d’un passé royal qui continue de fasciner chercheurs, touristes et passionnés d’histoire. Ouidah, quant à elle, demeure l’un des hauts lieux de la mémoire de la traite négrière et un important carrefour culturel, spirituel et touristique du pays. Chacune porte donc une partie du récit national. Ensemble, elles racontent une histoire qui dépasse les frontières béninoises et rejoint celles de l’Afrique et de sa diaspora à travers le monde.

La convention signée jeudi 02 juillet traduit la volonté des deux communes de mettre en commun leurs forces pour mieux valoriser ce patrimoine. Les autorités locales souhaitent notamment développer des actions concertées dans les domaines du tourisme, de la culture, de la préservation des sites historiques et du partage d’expériences entre leurs administrations communales. L’objectif est de bâtir une coopération durable capable de produire des résultats concrets pour les populations tout en renforçant l’attractivité des deux territoires.

Cette initiative intervient dans un contexte marqué par les importants investissements réalisés ces dernières années dans la valorisation du patrimoine culturel béninois. La restitution des trésors royaux d’Abomey, le développement des infrastructures muséales, la réhabilitation de sites historiques à Ouidah ainsi que les nombreux projets liés au tourisme mémoriel ont contribué à repositionner la culture au cœur de la stratégie de développement du pays. Les communes entendent désormais jouer leur partition dans cette dynamique nationale.

Au-delà de la préservation de la mémoire, les deux collectivités voient dans ce partenariat une opportunité de développement économique. Le tourisme est aujourd’hui l’un des secteurs les plus prometteurs pour les territoires disposant d’un patrimoine riche et bien valorisé. À Abomey comme à Ouidah, les activités liées à l’accueil des visiteurs font vivre de nombreux acteurs : guides touristiques, artisans, restaurateurs, hôteliers, transporteurs ou encore commerçants. Le renforcement de la coopération devrait permettre de créer davantage de synergies et d’offrir aux visiteurs un parcours plus cohérent entre les deux destinations.

L’un des principaux objectifs affichés est la promotion de la Route royale de la Mémoire Abomey–Ouidah. Cette initiative ambitionne de mettre en lumière les liens historiques qui unissent les deux cités et de proposer un itinéraire culturel capable de raconter une partie essentielle de l’histoire du Bénin. Pour les responsables communaux, cette route de la mémoire pourrait devenir à terme une référence touristique en Afrique, à l’image de certains grands circuits patrimoniaux qui attirent chaque année des milliers de visiteurs à travers le monde.