Le cadran opératoire au primaire au Bénin : entre stress et acquis

Le cadran opératoire est un support pédagogique circulaire. Il permet aux élèves de pratiquer rapidement les quatre opérations de base (addition, soustraction, multiplication, division) à partir de nombres disposés à la manière d’une horloge. Ce système rend le calcul mental plus vivant et dynamique.
En pratique, l’instituteur indique une opération à l’aide d’une règle en bois. Au signal, tous les écoliers lèvent simultanément leur ardoise pour montrer leur réponse. L’exercice peut également se faire individuellement.
Pour Théodore Enawagnon ADJAHOTO, instituteur en classe de CM1 :
« On démarre par le calcul à brûle-pourpoint : à cette étape, on surprend l’élève avec quelques opérations orales dont il doit donner la réponse sur l’ardoise, sans poser l’opération. C’est la première étape, et l’on va toujours du plus simple au plus complexe. »
Si l’exercice est stimulant, il n’en demeure pas moins stressant pour certains enfants. FIFA D., aujourd’hui élève en classe de 3ᵉ, se souvient :
« C’est un exercice qui me stressait énormément. Mon cœur battait la chamade dès que ça commençait ; j’avais tellement peur de ne pas trouver la bonne réponse. »
Malgré cette appréhension partagée par de nombreux élèves, la pratique permet de développer de précieuses aptitudes.
« L’exercice du cadran opératoire développe la rapidité chez l’enfant, renforce sa concentration et favorise la mémorisation », rassure M. ADJAHOTO. « Les enfants stressent parce qu’on les prend au dépourvu et que les tables de multiplication leur semblent parfois difficiles. N’oublions pas qu’en calcul mental, chaque thème est relié à une règle et à une séquence précise du programme. »
Incontournable dans le rituel de démarrage des cours de mathématiques au primaire, le cadran opératoire peut certes faire battre le cœur de certains écoliers, mais il demeure un outil indispensable pour l’apprentissage.